Estados Unidos dijo ayer que está listo para aplicar el Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito con América Central y República Dominicana desde el 1 de enero de 2006 con los países que hayan adaptado sus leyes a lo pactado en las rondas de negociación.

Christin Baker, portavoz de la Oficina delRepresentanteComercial de Estados Unidos (USTR), afirmó que el TLC entrará en vigor “si al menos uno de los países que lo ratificó tiene lista su legislación”.

Baker destacó que Washington permitirá la aplicación del acuerdo con las naciones que se queden fuera el 1 de enero “tan pronto como estén preparados”.

“Estados Unidos determinará qué países han dado pasos suficientes para cumplir sus compromisos adquiridos”, detalló.

De los seis socios deEstadosUnidos sólo laAsamblea Legislativa deEl Salvador cuenta con las modificaciones legales. Sin embargo, éstas aún no son Ley de la República.

Antonio Armendariz, diputado por el PCN y miembro de la Junta Directiva de la Asamblea, explicó que la vigencia del paquete de reformas para la aplicación del TLC no estarán vigentes hasta mediados de enero.

Lo anterior es provocado por la negativa de los diputados deFMLN de firmar el documento para enviarlo a laPresidencia de laRepública, al menos no antes del 6 de enero de 2006 (fecha en la que vencen los 10 días hábiles que establece la ley).

Luego de ese período las reformas quedan en manos del Presidente ElíasAntonio Saca, quien debe certificarlas y mandar su publicación en el Diario Oficial. Ocho días después serán ley de laRepública.

Sin embargo, ese no será el final. Después de lavigencia el Gobierno debe enviarlas a la Oficina delRepresentante Comercial de EstadosUnidos, la cual los presentará al Presidente George W. Bush, quien finalmente dará luz verde al acuerdo.

Yolanda de Gavidia, calificó de “lamentable” la decisión de los diputados del FMLN, pero reconoció que los políticos no están violando ninguna ley.

Sin embargo, la funcionaria se mostró optimista por la decisión de Estados Unidos de iniciar en 12 días.

“Está en línea con las metas que nos habíamos fijado”, dijo.

Se extiende la ICC

Baker explicó que los países para los que el TLC no entre en vigor el 1 de enero seguirán beneficiándose con la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, (ICC), la cual permite la entrada libre de la mayoría de exportaciones de la región libres del pago de aranceles.

Agregó que una vez que se aplique el acuerdo los inversionistas podrán pedir el reembolso de los impuestos aduaneros pagados por las exportaciones de ropa y textiles de forma retroactiva.

“Mantener los beneficios durante durante el período de transición es una forma no perjudicial de llevar a los países a la línea de llegada y mantener al mismo tiempo la promesa del Gobierno de Estados Unidos al Congreso de garantizar la aplicación completa de todos los compromisos”, explicó Baker.

Además de la supresión gradual de los aranceles a todos los productos, el TLC establece reglas comunes de protección a los inversionistas y a la libertad intelectual.

Baker apuntó ayer que los signatarios del acuerdo sabían que la fecha del 1 de enero para su entrada en vigor “era un objetivo ambicioso y que no todos los países podrían haber completado el proceso de puesta en marcha para esa fecha” (Con información de EFE y reportes de José Barrera).

Optimismo

“Entrará en vigor si al menos uno de los países que lo han ratificado tiene lista su legislación”
Christin Baker,
portavoz de la USTR

“La notificación está en línea con las metas fijadas (...) esperamos estar listos cuanto antes”
Yolanda de Gavidia,
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