Riesgo
Advierten crisis energética

Preocupación. La demanda de energía eléctrica del país se acerca peligrosamente a la capacidad real de producción. Representantes del sector aseguran que la red de seguridad es de apenas el 3%. De no tomar un plan de contingencia, en menos de un año podría haber crisis.

Publicada 18 de Diciembre 2005 , El Diario de Hoy

Proyecto. La nueva central térmica se contruirá en Talnique, tendrá una capacidad inicial de 50 MV, expandible a 200 MV. Foto: EDH/

Los altos costos de generación eléctrica no son los únicos problemas que en este rubro afronta el país. La oferta de energía se mantiene estancada y existe el riesgo de que la demanda la supere, lo cual produciría apagones que pararían momentáneamente la actividad económica del país.

Informes extraoficiales indican que durante las últimas semanas la demanda de energía eléctrica se acercó a los 850 megavatios (MV), poco menos de 50 MV de la capacidad disponible en la red del país.

De acuerdo con representantes del sector eléctrico, que solicitaron anonimato por lo delicado del tema, los picos de la demanda de electricidad se acercan peligrosamente a la capacidad real de generación.

El problema, argumentó uno de ellos, es que sería muy difícil suplir esta deficiencia con importaciones, dado que estas se han reducido drásticamente por el costo que representan.

“Actualmente se está comprando poca energía a Guatemala porque los precios locales están por debajo de sus costos de producción”, explicó.

Agregó que al haber una sobredemanda el país tendría que recurrir a estos costos para suplir la necesidad al precio que fuera, lo que podría significar un grave costo monetario.

Apuestas

Actualmente, la Cel (Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del RíoLempa), la administradora de las centrales hidroeléctricas del país, trabaja en la ampliación de las generadoras a su cargo. Sin embargo, el plan se va quedando corto porque se prevé un incremento fuerte de la demanda para los próximos cinco años, el cual sería alimentado principalmente por la operación del Puerto LaUnión y la entrada delTratado de LibreComercio conEstados Unidos.

A mediano plazo, se hace necesaria la construcción de una nueva central que supla la urgencia.

Desde hace dos años el Ejecutivo planteó la necesidad de construir una central térmica de contingencia de 50 MV en el municipio de Talnique, en La Libertad.

Por diversas razones, entre ellas el ato costo del búnker (un derivado del petróleo), el proyecto fue retrasado hasta este año.

En octubre de 2005 el proyecto fue licitado. En el concurso participaron (por invitación) sólo tres de seis fabricantes internacionales de equipo de generación.

El problema, de acuerdo con otra de las fuentes, es que la Cel debe adjudicar el proyecto antes del 2 de enero, si no se quiere tener un retraso mayor en la ejecución del proyecto, el cual debería estar en operación a finales de 2006.

“No habrá retrasos”

Voceros de la Cel explicaron a El Diario de Hoy que el proyecto será adjudicado a tiempo y que se prevé que esté en operación entre noviembre y diciembre de 2006.

El informante aseguró que el equipo técnico de la autónoma trabaja en el estudio de las ofertas y que están por revelar el nombre de la empresa ganadora.

Agregó que la construcción de la nueva central es parte del plan de contigencia elaborado para mientras se construyen las presas hidroeléctricas sobre los ríos Lempa y Torola, las cuales inyectarán cerca de 310 MV.

Según los críticos del retraso en la adjudicación del proyecto, de no definir la empresa constructora de la Central Térmica de Talnique antes del 2 de enero, la edificación de la obra podría demorarse un año más.

Esta situación, argumentan, pone en riesgo varios proyectos de inversión; además reduciría la calidad de la energía eléctrica servida.