Sin seguridad
Más víctimas en coheterías ilegales

Censadas. Más de 302 fábricas funcionan sin autorización porque no cumplen con los requisitos que exije la Ley de Armas y Explosivos. Ayer estalló una en Mejicanos y un niño está a punto de morir por las quemaduras. El dueño fue detenido por violar normas de protección

Publicada 10 de Diciembre 2005 , El Diario de Hoy

Destrucción. Vecinos de la coloniaBethel ayudaron a remover escombros de las dos casas destruidas por la explosión. Foto: EDH/Felipe Ayala

La falta de control estatal hacia 302 coheterías que funcionan de forma ilegal sigue causando muertos, lesionados y daños materiales sin que ninguna institución se haga cargo de la regulación de esos negocios.

Ayer al mediodía, la cohetería El Halcón, que funcionaba en una comunidad marginal de la colonia Bethel, de Mejicanos, estalló y causó quemaduras de diversa gravedad a seis personas, dos niños entre ellas.

El dueño del establecimiento, Pedro Martínez Amores, fue capturado por la policía bajo cargos de violación las normas de seguridad, pues el negocio no tenía permiso de operación.

Pero Amores les echó en cara a la policía, al Cuerpo de Bomberos y al Ministerio de Defensa, la responsabilidad de que más de 300 coheterías funcionen ilegalmente.

Un subinspector que se identificó sólo como Pérez Reyes sostuvo que la potestad de autorización de coheterías era exclusivamente del Ministerio de Defensa.

El oficial aseguró que en inspecciones anteriores hechas a la fábrica, no habían detectado que trabajasen en ella menores de edad.

Arrestado. Pedro Martínez Amores. Foto: EDH/Felipe Ayala

Luis Castaneda, quien jefeaba a los Bomberos que cubrieron la emergencia, aseguró que El Halcón contaba con las medidas de seguridad sugeridas por su institución, pero que eso no significaba que estuviese autorizada a funcionar.

Según Castaneda, la cohetería había sido inspeccionada en tres ocasiones en lo que va del año.

Según Bomberos, en El Salvador funcionan 302 coheterías, a las que denominan como ilegales y no “clandestinas” como suele llamárseles.

Saben dónde están

La policía y los bomberos saben dónde funcionan esos negocios, pero se limitan a brindarles charlas sobre medidas de seguridad y sofocamiento de incendios.

La autorización a las coheterías depende del cumplimiento de requisitos exigidos por el Cuerpo deBomberos, la División de Explosivos de la policía, el Ministerio de Salud, el Ministerio del Medio Ambiente y Ministerio de la Defensa.

Sin embargo, según el Cuerpo deBomberos ningún establecimiento cumple con los requisitos como el no estar inmediatos a viviendas.

“Ellos (los dueños) están conscientes de que trabajar con eso (explosivos) es muy arriesgado”, sostuvo el bombero Luis Castaneda.

Más grave. Luis Alejandro, ayer mientras era atendido. Foto: EDH/Felipe Ayala

Según Arnoldo Valladares, otro bombero consultado, la respuesta que los fabricantes de pirotécnicos dan cuando se les hace ver su ilegalidad, es que cuando abrieron el local, el área no estaba tan poblada.

Valladares dijo que no conocía perfectamente cuáles eran todos los requisitos.
El Halcón sólo tenía permiso para un puesto de venta en el centro de Mejicanos.

Sueños quemados

Los sueños de Luis Alejandro Esquivel, de 11 años, se quemaron ayer tanto como él mismo.
El niño es el más grave de los cuatro lesionados en “El Halcón”.

Según médicos del hospitalBloom, Luis tiene el 90% de su cuerpo con quemaduras de tercer grado, las más graves.

La víctima tenía sólo tres semanas de haber llegado a la cohetería. Lo aceptaron para que colocara mechas a los volcancitos y silbadores y para que los empacara, una vez terminados.

Él, por su parte, aceptó los 15 dólares semanales que le pagarían. Con ello soñaba con comprar un pollo para la cena de Navidad y ahorrar un poco para comprarse una mudada para estrenar en la Nochebuena.

Ayer, su padrastro, un zapatero de oficio, no paraba de lamentarse al ver a su hijastro conectado a un aparato para respirar y su cuerpo completamente grisáceo.

Médicos del Zacamil y del Bloom aseguraron que los otros quemados están estables. Pero de Luis Alejandro, los médicos temen lo peor. Está delicado.
“El niño está mal, está quemado en todo el cuerpo; está mal”, repetía Carlos Alvarenga, el pediatra que lo atendía.

Buscan otras fábricas en Santa Ana

El lunes 28 de noviembre será una fecha imborrable para los vecinos de la colonia Las Brisas, municipio de El Congo, Santa Ana. Ese día, por la tarde, una cohetería clandestina que operaba en el lugar estalló.

En el incidente perecieron cuatro personas, tres de ellas menores. Igual número resultó con quemaduras de gravedad.

Riesgo. Muchos de estos negocios contratan a niños. Foto: EDH/Felipe Ayala

Luego de la tragedia, las autoridades locales se interesaron en el asunto. La Policía Nacional Civil recorrió la zona y estableció que había otras fábricas clandestinas de pirotécnicos cerca del sitio en que ocurrió la tragedia.

La inspectora Liliana Valencia informó de la situación al alcalde Milton Escobar. Éste al conocer la noticia se mostró disgustado.

Piensa que “esta situación es el colmo”. Un empleado de catastro municipal, que tiene más de 20 años de trabajar ahí, vive cerca del lugar y nunca ha hecho comentarios. “Dudo que él no conozca la situación”, expresó.

Agregó que, al parecer había tres fábricas en las que se elaboraban, hasta hace pocos días, cohetes. Todo indica que los productos peligrosos fueron llevados a otro sitio, pero también de manera ilegal.

Hasta el momento, se ignora en qué comunidades existe el riesgo de una nueva tragedia.
Las autoridades del municipio dijeron que confían en que la población que tiene conocimiento de éstos negocios peligrosos les notificará a la mayor brevedad, para así evitar riesgos.

Escobar invitó a los dueños de coheterías a visitar las oficinas municipales o policiales para orientarles sobre los requisitos para trabajar.

Comercio de la pólvora

La comuna no ha decidido dónde permitirá vender pólvora este año
- El edil dijo que se evalúa colocar los puestos en una cancha de fútbol y otra de baloncesto en la ciudad, en lugar de dejarlas cerca de la alcaldía.
- Estando ahí no ponen en riesgo a particulares en caso de una explosión, dijo.
- Los comerciantes no están conformes con ello y alegan que ahí no venderán sus productos.

Anticiparon el peligro
El jefe edilicio de Mejicanos advirtió que aún hay fabricas clandestinas de pirotécnicos

Horas antes
Dos horas antes del percance, el alcalde de Mejicanos, Carlos Menéndez, explicaba que un estudio de la OIT y la fundación Bálsamo daban alternativas para erradicar los talleres.

Sitios ilegales
Según la Organización Internacional del Trabajo, ya no existían 17 talleres de fabricación de los pirotécnicos, sólo silbadores y otros pequeños, pero el edil aseveró que si había.

Prevenir
Menéndez dijo ayer que se daría una lista a la policía para que verificarán si existían los sitios clandestinos, quería evitar desgracias como la que ocurrió. La ley le faculta a sancionar.