Sonriente. Un día después de su designación como presidente de la Primera División, Manuel Rodríguez tuvo tiempo para compartir sus proyectos y adelantar de lo que será su trabajo. Foto: EDH/Herbert Saravia

William Alfaro
El Diario de Hoy
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Al igual que el ex seleccionador Carlos Cavagnaro, el nuevo presidente de la Primera División, Manuel Rodríguez, afirma que rige su vida por tres “T” importantes: buen tacto, tono y tino. Ha estado ligado a la política desde que la adolescencia y ahora, a los 47 años, tendrá que manejar su agenda con la precisión de un cirujano, a sus compromisos como diputado del PCN, fiel cristiano, vicepresidente del Banco de Fomento Agropecuario se agrega la presidencia de Clima. Promete luchar por la unión en la liga y acercarse a sus detractores.

¿Es cierto que usted no sabe nada de fútbol?
¿Quién lo dice?
Ricardo Padilla y Rafael Villacorta
No voy a responder a críticas y comentarios destructivos.

¿Molestan esas declaraciones?
No quiero dar una valoración al respecto. La críticas, las voy a dejar de lado. Mi labor es hablar con ellos y pedirles que se incorporen al trabajo. Los consensos es ideal conseguirlos, pero acá existe democracia. En Manuel Rodríguez van a encontrar a una persona que respeta las opiniones y buscará la unidad de la Primera.

¿Qué es el fútbol para usted?
El fútbol no es sólo un partido. Es compañerismo, es administración. Hubo pre candidatos que nunca han jugado fútbol, y no por eso se les debe de cuestionar. Ellos están viendo la problemática que vive el fútbol y quieren dar su aporte. No con críticas destructivas. Queremos buscarle soluciones al problema del fútbol.

¿Cómo buscar esas soluciones?
Hay que hacer que los aficionados vuelvan a los estadios, pero para eso hay que dar espectáculos de calidad.

¿Le ayudó Adalid Magaña para ser elegido presidente?
Hizo acercamientos con los otros presidentes. También se manejó la candidatura del ingeniero Villacorta. Mucha gente habló con Adalid.

¿Existe el grupo de seis?
No. En una votación votamos los seis, en otras, siete. Hasta nueve. No siempre se votó 6-4.
Se dice que en lugar de unión, habrá desunión, ¿Qué cree?
Espero que no. Confiamos en el amor que cada equipo le tiene al fútbol. Aquí no va a ser de venir y proponer planchas o aplanadoras. Vamos a buscar un consenso.

¿Le molestan los comentarios a un día de haber sido elegido?
Ya estaba preparado. En la historia de la Primera División nunca se había visto un representante de un equipo pequeño o recién ascendido como presidente. A mí me nombraron representante del Once Municipal hace un año y medio. Hemos peleado por la parte de la ley. Le solicitamos a la directiva de Clima que arreglara la situación de los delegados, pasó un año y medio, y no hizo nada.

Piensa que la directiva anterior veló más por intereses de los equipos grandes...
No lo quiero decir así. Creo que habían prioridades en los problemas que debían resolver. La representación de los equipos que recién ascendían no era de mayor importancia.

¿Usted velará por los equipos chicos?
Yo voy a velar por lo justo. Por todos. El problema del fútbol no es un problema del Firpo, de Águila, es de todos.

¿Velará por los jugadores?
Vamos a buscarle solución a sus problemas. No es parte de la Liga meterse en los problemas internos, pero vamos a apoyarlos.

¿Se resolverán las diferencias con la Fesfut?
Vamos a respetar a la Federación y esperamos que la nueva directiva de la Fesfut sea respetuosa con nosotros.

¿Trabajará con Méndez Flores y Villacorta?
Dentro de la junta directiva no habrá posiciones de mando. La decisiones se tomarán colegiadas, por mayoría. Ellos son parte de la directiva.

¿Considera este cargo como un reto?
Yo soy cristiano. Pero estoy consciente de que uno tiene que seguir tomando decisiones. Este es un reto grande, pero éste no será el mayor reto de mi vida.

Rafael Villacorta
“¿Qué experiencia tiene Rodríguez en el fútbol?”

Muchos consideraban a Rafael Villacorta, del FAS, el nuevo presidente de la Primera División. Pero no ganó y se fue molesto de las oficinas de la institución.

¿Qué opina de la elección?
No. Eso ya estaba preparado desde hace unos 15 días.

Inconforme. Rafael Villacorta, ex vicepresidente de Clima, cuestionó la elección de la nueva junta directiva. Foto: EDH/Herbert Saravia

¿Tuvo injerencia la Fesfut?
No toda la federación, algunos personeros de ella. No sé con qué propósitos. Sí, hubo injerencia de ellos.

¿No le pareció la manera en la que se realizó la elección?
El nuevo presidente, el licenciado Rodríguez, dice que quiere la unidad de la Liga. ¿Cómo puede pedir unidad si han hecho un bloque? Un grupo de seis (Once Municipal, Alianza, Vista Hermosa, San Salvador, Balboa y Águila) para repartirse las mejores posiciones.

¿Habrá desunión?
Lo que ocurre es que debieron de haber buscado el perfil del presidente. No quiero decir que yo era el mejor candidato, pero algunos requisitos sí llenaba. El licenciado Rodríguez,
¿Qué experiencia tiene en el fútbol?
Él no tiene ninguna experiencia en el fútbol, eso no quiere decir que por no tener experiencia no pueda hacer bien las cosas, pero eso son los riesgos que uno se juega. Pero desde que esta directiva se reparte los mejores puestos, los cuatro delegados a la Federación, no quiere buscar consenso.

Los presidentes de Firpo y FAS, se fueron molestos por cómo se manejó la elección...
No se manejó de la manera correcta, pero cuando hay un bloque, lo único que queda es decir “está bien”.

¿Se ve trabajando con la nueva junta directiva?
Voy a colaborar en lo que pueda. Estaré vigilante y atento a que no se violen los reglamentos. Con apoyo de la Federación se han violado los reglamentos, se han violado los derechos de los delegados.

Es cierto que los equipos que ascendieron no tenían delegado, pero eso no es culpa nuestra, es culpa de las leyes. La Federación inventó un vacío para favorecerlos. Entonces, vamos a estar atentos. No vamos a compartir los aspectos de grupos, pero nos integraremos.

Usted y Henry Cartagena — como delegado a la Fesfut— eran grandes favoritos para la presidencia.

¿Por qué cree que no se los tuvo en cuenta?
El problema es por el revanchismo que tienen algunos dirigentes contra el doctor Méndez Flores, ese es el problema. Ese revanchismo nos ha llevado a esta situación.

¿Quiénes son esos?
San Salvador y Balboa. Ellos han sido claros que no les ha parecido la administración del doctor. Marcos Flores y Carlos Barahona han sido claros en esa postura.

¿Votos castigo?
Pueden ser unos votos castigo. Nosotros no nos sentimos satisfechos porque quedó demostrado que la Primera División no puede haber unidad cuando actuamos en forma mezquina.

Se observa que sí puede haber una alianza entre Clima y la Fesfut...
Me parece bien. Hay que trabajar de la mano de la Federación, pero eso no quiere decir que se van a apoyar las acciones negativas.

¿Qué poder da ser el presidente de Clima?
Nada. Estar ahí no da ningún poder. Lo que sí puede intentar la hegemonía del grupo, tratar de unir a los 10.

Ricardo Padilla Pinto
“Son un hatajo de sinvergüenzas”

Nunca pierde el humor, ni siquiera en las situaciones límites. Así es Ricardo Padilla Pinto, quien el lunes se presentó en la Federación para elegir a las nuevas autoridades de la Primera División y no le autorizaron su derecho a voto. “Fui para molestar”, bromea.

“Son un hatajo de sinverguenzas”, dice, casi como preámbulo. Después se toma el tiempo para justificar la frase: “¿Quién tiene la razón? ¿La ley o la Federación? A mí me autorizaba la ley para votar... Carlos MéndezFlores me dijo que iban a poner a votación si yo podía estar. Lo que me extraña es que Carlos Barahona (del Balboa) acusó al presidente de haber manejado todo como un circo romano. Y Méndez Flores no hizo nada, no tiene carácter”

Padilla, que no dejó de repetir que “todos son un asco”, asegura que a nadie le importó lo legal: “Los seis más pequeños iban de acuerdo, ya tenían todo preparado. Es la misma cochinada de siempre”.

Tampoco evitó opinar sobre el nuevo Alianza. “Papelón es poco lo que hicieron. ¿Dónde están los grandes jugadores? ¿Cómo va a creer que un gran técnico va a venir a El Salvador? Los buenos cobran 30,000 dólares. Del Solar vino porque no tenía trabajo y nadie lo quería en su país”.

Aclaró que ya no quiere saber más nada con Alianza y también apuntó al nuevo presidente de Clima: “Manuel Rodríguez no sabe lo que es el futbol, él es un político. No le va a hacer bien a nuestro fútbol...”

Su llegada fue una sorpresa para él: “Apenas lleva tres o cuatro meses en esto, yo creo que es un récord. Habría que mandar la información al Guinness. Ya aparecemos ahí por lo del 10-1 con Hungría en el Mundial 82, ahora vamos a hacerlo por esto.Además, su nombramiento es ilegal, que quede claro”.