El Diario de Hoy
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El Tratado de Libre Comercio (TLC) que El Salvador tendrá con Estados Unidos, desde el 1 de enero de 2006, tiene una serie de medidas de protección que frenan la importación masiva de bienes agrícolas e industriales estadounidenses, cuando afecten la producción nacional.

Estas medidas son llamadas salvaguardias y protegen a los fabricantes locales, en forma transitoria, por medio del cobro de aranceles. El Gobierno puede aplicarlas cuando una industria determinada enfrenta daños graves o amenazas de éstos, por causa de las importaciones provenientes de Estados Unidos.

En el Tratado se encuentran cuatro tipos de salvaguardias: la global, la bilateral, agrícola especial, y la textil.

Salvaguardia global:

Se aplica según las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Con esta medida, el país conserva los derechos y obligaciones que impone dicha organización, en casos de amenaza a la producción local.

Esta medida permite a los sectores productivos protegerse durante el período de transición del Tratado, es decir, durante los primeros años, cuando aumentan las importaciones.

Permite reinstalar los aranceles actuales, durante cuatro años. Contiene una cláusula llamada “de minimis” que exige aplicar la salvaguardia en caso de que el volumen de importación, del país exportador (EE. UU.) exceda el tres por ciento de la importación total de dicho producto.

Salvaguardia bilateral:

Permite la protección durante cuatro años, para un mismo producto, durante la desgravación o baja gradual de los aranceles negociados en el Tratado, para el mismo.

Una salvaguardia bilateral dispone investigar las importaciones, independientemente de su procedencia. Se excluyen las de origen centroamericano.

Salvaguardia agrícola:

Protege sólo productos agrícolas identificados por El Salvador y por Estados Unidos, en caso de importaciones que podrían causar daños a los productores locales. Si se detecta daño en algún rubro, la medida se activa automáticamente, cobrando el arancel por el monto de volumen del producto importado, cuando éste exceda la cantidad pactada en el Tratado.

Salvaguardia textil:

Protege a las maquilas y a las textileras, de importaciones que dañen la producción local. Si se activa esta salvaguardia, en el primer año de vigencia del TLC, la medida o el cobro de arancel durará tres años; pero, si la salvaguardia se aplica en el tercer año de vigencia, la duración sólo será de dos años.

Los empresarios agrícolas también lograron que los aranceles a la importación de bienes no desaparezcan el 1 de enero de 2006, sino en períodos de 15 a 20 años.