El Diario de Hoy
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Durante 2004, el país vendió a Estados Unidos 6.2 millones de dólares que, comparados con las ventas de 2003, la cifra creció 589 por ciento, según datos del Ministerio de Economía.

Si la tendencia ha aumentado notablemente, quiere decir que las exportaciones crecerán más con el Tratado de Libre Comercio (TLC), por medio del cual, las frutas de El Salvador entrarán a Estados Unidos sin pagar arancel,  a partir del 1 de enero de 2006.

Las frutas congeladas más consumidas son el jocote, el mamey, el arrayán, el nance, el coco, el marañón, las anonas, los mangos y los zapotes. La tendencia en el mercado estadounidense está marcada por el interés de probar productos naturales y exóticos, pero preparados con medidas técnicas de higiene, sin dañar el medio ambiente.

Los consumidores buscan estos productos por su sabor, su limpieza, el valor nutritivo y el precio, así como también por su facilidad de uso, ante la escasez de tiempo en los estilos de vida de los trabajadores.

Más competitivos

Según un estudio de la Unidad de Inteligencia Competitiva, del Ministerio de Economía, tales características de consumo exigen que los productores salvadoreños de frutas congeladas empleen mejores tecnologías, para desarrollarse de forma competitiva, con el TLC.

El negocio de las frutas y las verduras frescas exige el uso de las nuevas tecnologías de pasterización, como la electrónica, conocida como SureBeam, con el cual, algunos productos no admitidos en Estados Unidos pueden lograr acceso.

A la vez, los productores deben transformar sus productos, por ejemplo, ofrecer frutas o verduras cortadas, listas para comer. Con esto ganará valor agregado y dará más opciones a los distribuidores y consumidores en Estados Unidos.

Si el productor salvadoreño quiere mantenerse en el mercado estadounidense, será necesario emplear a la vez las nuevas técnicas de empaque, de controles de calidad, de congelamiento y de las regulaciones.

Todos los productos deberán llevar el etiquetado correcto, escrito en inglés y que contenga la información veraz.

El organismo estadounidense encargado de controlar estas normas es la Administración de Drogas y de Alimentos (FDA, sigla en inglés).

La FDA vela por la seguridad de los consumidores. Toma en cuenta los residuos de plaguicidas, contaminantes, metales pesados y microorganismos en los productos, por lo que los exportadores salvadoreños deberán evitar la presencia de tales elementos en sus productos.

Los tres primeros productos congelados más vendidos por El Salvador, en Estados Unidos, en 2004, son: el jocote ($2.8 millones), el mamey ($1.1 millones) y el arrayán ($998,366), según reportes de la Unidad de Inteligencia Competitiva.