El Diario de Hoy
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Los bancos de América Latina se encuentran preocupados por las nuevas normativas impuestas por el Comité de Basilea, que buscan más controles para la actividad financiera.

La reglamentación conocida como Basilea II, que regula la actividad bancaria mundial, debe estar implementada a partir de 2009.

Bajo esos términos, la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) indicó que las nuevas reglas no deben constituir limitaciones y restricciones para la actividad bancaria.

Juan Antonio Niño, presidente de Felaban, aceptó que Basilea II será un elemento fundamental para el crecimiento de nuestras economías pero advirtió que éste “no debe crear obstáculos que afecten la competitividad de los bancos pequeños, especialmente ante la creciente apertura de los sistema financieros y de la globalización”.

En abril pasado, la Asociación Bancaria Salvadoreña (Abansa) advirtió que existe la probabilidad de que la nueva normativa suba los costos de los bancos y, por ende, las tasas de interés.

En definitiva, el reto principal de la actividad bancaria será que no se encarezca el crédito.
Gradualidad

Cuando se plantearon las nuevas normas se pensó que únicamente se regularía las operaciones de los grandes bancos que mantienen sofisticadas operaciones transfronterizas.

En ese sentido, Niño recalcó “insistimos en la necesidad de una implementación gradual (de Basilea II) que consulte la realidad latinoamericana de los más de 600 instituciones financieras de la región y de los distitos grados de desarrollo de los países”.

Por de pronto, la Federación está trabajando en una encuesta específica que consulte el nivel de avance por país de cada banco miembro de la asociación, la cual se estará realizando en el primer semestre de 2006.

Basilea se encarga de regular a la banca para reducir la probabilidad de que se produzcan crisis sistémicas y corridas de depósitos.

El establecimiento de normas prudenciales bien definidas y su cumplimiento garantizan que los riesgos estén cubiertos y sean limitados. Basilea II es una versión actualizada de las normas de desarrolladas por el comité de Basilea en 1998.

Otro aspecto, objeto de permanente preocupación de la Federación, ha sido el apoyo de políticas públicas tendientes a garantizar la seguridad jurídica y la estabilidad macroeconómica como fundamento de un sector financiero sano.

Felaban espera que ciertas iniciativas de algunos países de Latinoamérica no vayan en contra de las tendencias mundiales.

Para el caso, se citó a Ecuador, en donde, a solicitud del Congreso, se obligaría a la banca a colocar el 70 por ciento del crédito en sectores predeterminados. “Vemos con preocupación que se extiendan en la región políticas orientadas al direccionamiento del crédito a determinados sectores, la imposición de límites a las tasas de interés y medidas intervencionista”, dijo el gremio regional.

Hipotecario con énfasis en pymes

El próximo año, el Banco Hipotecario de El Salvador le apostará aún más a las pequeñas y medianas empresas.

En el primer semestre de 2006 lanzará su primera tarjeta de crédito empresarial con la cual las pequeñas empresas podrán comprar maquinaria, materiales y otros insumos.

El presidente del Banco, José Roberto Navarro, dijo que con esta tarjeta podrán hacerse compras de entre 20,000 y 25,000 dólares. También se les ofrecerán tarjetas a los empleados de las pymes atendidas. “Ya tenemos la tarjeta de débito y ahora queremos sacar la tarjeta de crédito. Podríamos emitir en 2006 alrededor de 15,000 o 20,000 plásticos”, reveló el banquero.

El Hipotecario posee 25 cajeros electrónicos y cuenta con 12 agencias y tres minicajas.

Por otra parte, el banco afina una alianza con la escuela agrícola de El Zamorano con la que brindaría asistencia agrícola y pecuaria a sus clientes.

Los activos del banco ascienden a 250 millones de dólares y la cartera de crédito anda por 150 millones. El número de clientes es de 60,000 y la cartera de morosidad anda por el dos por ciento.

Lucha contra el lavado de dinero
Con el objeto de combatir este flagelo, el BID donó $385,000 dólares a Felaban para capacitar al sector

- Habrá una estrecha coordinación entre las instituciones públicas encargadas de luchar contra el lavado de activos y las instituciones financieras.

- Se celebrará una serie de talleres que identificarán puntos débiles de los sistemas de prevención y problemas resultantes de la interpretación o la aplicación de normas contra el lavado de activos, así como posibles consecuencias contraproducentes.

- Del diagnóstico saldrán recomendaciones que se reflejarán en planes de acción con cronogramas y prioridades para el corto, mediano y largo plazo.