Mastodonte ya está casi restaurado

Los científicos estiman que era un adolescente que no llegaba a los 20 años. Se tienen colmillos y huesos del mismo animal

Publicada 23 de noviembre 2005, El Diario de Hoy

Imagen. Daniel Aguilar y Mario Romero muestran como sería el cráneo fosilizado con su verdadero colmillo. Foto: EDH

Adda Montalvo
El Diario de Hoy
vida@elsalvador.com

William, como se le conoce cariñosamente al cráneo del mastodonte encontrado en las riberas del Río Tomayate (Apopa) en julio de este año, ya tiene otro rostro.

Esta transformación más científica que cosmética es el resultado de su estadía, de al menos cuatro meses, en el laboratorio de restauración y conservación del Museo de Historia Natural (Muhnes), en el ParqueSaburo Hirao.

Gracias al trabajo del conservador y los paleontólogos, al cráneo ya se le pueden identificar varias partes.

Entre ellas: la frente, el orificio donde iban sus colmillos, la probóscide (trompa) y por donde entraba la médula ósea al cerebro ; cuatro molares y otros detalles, explicó DanielAguilar, director delMuseo de Historia Natural (Munhes).

Adolescente

Aguilar y Mario Romero, jefe de la Unidad de Paleontología de Concultura, estiman que el mastodonte no llegaba a los 20 años de edad cuando murió.

Una prueba de ellos son la cantidad de orificios que se observan en la parte superior del cráneo.

“El hueso todavía no se había completado y allí habían cartílagos. (Al morir) el cartílago se descompuso”, explicó el director.

Aunque todavía no ha fijado la fecha de su presentación pública, Aguilar adelantó que sehará una reconstrucción hipotética del animal, que vivió hace dos millones de años aproximadamente, con fines didácticos.Pero aclaró que el cráneo original sí será mostrado a los salvadoreños.

Río Tomayate. Lo encontraron allí en julio de este año.. Foto: EDH

Para hacer la réplica se cuenta con un colmillo original, encontrado también en el Río Tomayate en las excavaciones de 2001.

También con fragmentos de huesos, aunque todavía hace falta investigar si pertenecen a él, aclararon los científicos.

Entre las deducciones que se han podido hacer de “William” es que pesaba unas 3 ó 4 toneladas y medía más de dos metros de alto.

Traslado. Lo sacaron en una balsa a través del río. Foto: EDH

Su restauración corrió a cargo del conservador del museo, José Santos, quien lo limpió, consolidó y aún sigue trabajando en él.

“Se pretende hacer una reconstrucción hipotética de algunas secciones que le hacen falta, por ejemplo, los colmillos”
Daniel Aguilar
Museo de historia natural

“Los mastodontes entran a América y, presionados, por las eras glaciales se ven obligados a bajar a Centroamérica”
Mario Romero
Jefe de unidad de Paleontología