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| UE no avala negociación con centroamericanos El proceso. La Unión Europea continúa interesada en un acuerdo de asociación con el área. Piden más avances en la integración aduanera.
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El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com Kart Falkenberg, director general adjunto de Comercio, de la Comisión Europea, no se atreve a asegurar que el proceso de negociación de un acuerdo de asociación económica con Centroamérica, que incluye un Tratado de Libre Comercio (TLC), comenzará en mayo de 2006. Al parecer, los funcionarios de la Unión Europea (UE), que integran la Comisión Mixta, conformada a la vez por los Viceministros, Ministros de Comercio y Cancilleres centroamericanos, no han encontrado suficientes avances en el proceso de integración aduanera del istmo. "En mi opinión, quisiéramos que reflejara la imagen que nosotros hemos alcanzado en Europa", dijo Falkenberg, en cuanto a integración aduanera, como para "negociar un acuerdo entre ambas partes", agregó. Insistió en la importancia de tener conciencia sobre esquemas de integración, para entrar a un proceso de negociación comercial con la UE. Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador, informó ayer que una vez concluida la fase de valoración del proceso de integración aduanera de Centroamérica, el próximo paso es preparar un informe para que la Comisión Mixta lo presente a los Presidentes, en mayo, en Viena, Austria, donde se prevé el lanzamiento oficial de las negociaciones con la UE. Pero, Falkenberg tiene sus reservas al respecto. "No puedo anticipar esto por el momento, primero hay que ver los reportes (de la Comisión Mixta), luego se tomará una decisión", sentenció. Falkenberg preside una delegación de funcionarios de la Comisión Europea que se reúnen desde el domingo en San Salvador, con las autoridades centroamericanas, para concluir la fase de valoración de la integración aduanera, una condición interpuesta por la UE, en 2004, en la cumbre de Presidentes de Guadalajara, México. El numeral 53 de la llamada Declaración de Guadalajara, firmada en la Tercera Cumbre de Presidentes de América Latina, el Caribe y la UE, en mayo de 2004, establece valorar los procesos de integración de Centroamérica, y además dispone que "cualquier futuro acuerdo de libre comercio se realizará construyendo sobre los resultados del programa de trabajo de Doha, y la realización de un nivel suficiente de integración económica regional". Falkenberg admitió que el istmo ha tenido avances en la integración aduanera, comparado con el estancamiento del pasado, pero dijo que hace falta más. El viceministro Ayala también admitió ayer que en la integración, El Salvador y Guatemala han tenido los mayores avances, seguidos últimamente por Honduras, mientras que Nicaragua va rezagada por falta de presupuesto para financiar sistemas informáticos que le permitan integrarse con sus vecinos para las transacciones comerciales, vía aduanas. "Hay avances muy fuertes, esperamos que se dé pronto la integración aduanera de Centroamérica (pero) es muy difícil poner un plazo de un mes", dijo. Falkenberg informó que la Comisión Europea ha financiado con 8 millones de euros, parte de los avances obtenidos, apoyo que mantendrá para mejorar los procesos aduaneros. Ayala Grimaldi declaró en una conferencia de prensa que la UE muestra interés en caminar hacia la negociación de un TLC, pero Centroamérica tendrá que culminar a la vez la unión aduanera, con ayuda europea.
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