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El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Estados Unidos revelará hoy la lista de países que serán beneficiados con el desembolso de un fondo de 15 mil millones de dólares conocido como Cuenta del Milenio.

El Salvador tiene particular interés en esta asignación porque podría recibir 450 millones de dólares en concepto de donación, los cuales servirán para impulsar proyectos de desarrollo en la zona norte del país.

Eduardo Zablah, secretario Técnico de la Presidencia, explicó que la decisión de cuáles países recibirán los fondos será revelada por la junta directiva de la Corporación del Desafío del Milenio (CDM) esta mañana.

Zablah agregó que esta es la primera vez que países de renta media baja (como El Salvador) califican para recibir los desembolsos.

El funcionario destacó que dependiendo de cuantos países cumplan con los requisitos que manda la CMD la cifra asignada para cada país podría reducirse.

Guillermo Suárez, ministro de Hacienda, explicó, a manera de ejemplo, "esto es como decir que usted tiene derecho de entrar a la universidad si cumple con ciertos requisitos, pero no se ha ganado la beca todavía; dependiendo de los resultados y las condiciones que se tienen puede ganársela".

Candidato

La elegibilidad de El Salvador para recibir fondos de la Cuenta del Milenio fue revelado en exclusiva por El Diario de Hoy en la edición del 16 de julio de 2005, tras una reunión del Presidente de la República Elías Antonio Saca con el mandatario estadounidense Goerge W. Bush en la Casa Blanca.

En su momento, el anuncio de que el país era candidato para obtener estos fondos representó un triunfo para la administración Saca, pues se temía que no pudiera acceder a esos recursos por el hecho de mostrar una mejor situación social y económica que otros países, como Nicaragua y Honduras.

Las meta del Gobierno es utilizar el dinero en un plan de desarrollo para la zona norte del país.

Parte del capital sería invertido en la construcción de la Carretera Longitudinal Norte, una vía que unirá a unos 40 cantones de los departamentos de Santa Ana, Chalatenango, Cabañas y San Miguel, que actualmente están incomunicados.

Esta nueva red vial permitiría reactivar una zona de gran potencial agrícola y turístico y facilitaría el transporte de carga desde el nuevo Puerto La Unión hacia Honduras y Guatemala.

Zablah explicó que desde que el gobierno estadounidense hizo el anuncio la Secretaría Técnica ha trabajado en el seguimiento del programa.

"A diario hemos tenido contacto con la Corporación desde aquí como con personal en Estados Unidos para ofrecerles la información necesaria al día", dijo.

El tema incluso ha estado en la agenda de las reuniones que el Presidente Saca y su gabinete han sostenido con altos funcionarios de la administración Bush.

Yolanda de Gavidia, ministra de Economía, explicó ayer que la asignación de los fondos fue abordada durante un encuentro que sostuvieron con Carlos Gutiérrez, el Secretario de Comercio de EstadosUnidos durante la Cumbre de las Américas de la semana pasada en Argentina.

Zablah dijo ayer que el gobierno se mantiene optimista y considera que puede ser incluido en los beneficios de la Cuenta del Milenio, un programa que en mayo de este año otorgó a Honduras y Nicaragua fondos por más de 200 millones de dólares.