Renovable. Las diversas fuentes orgánicas de energía son utilizadas desde hace varios años en algunos países. Foto

Guadalupe Hernández
El Diario de Hoy
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Los planes de producción de biodiodiésel (con el aceite de semillas) y etanol (a partir de la caña de azúcar) como fuentes alternativas de energía continúan estancadas.

La planta piloto que producirá biocombustibles con semillas de higuero y tempate, la cual se instalará en Ciudad Barrios, San Miguel, tiene dos meses de retraso y la Ley de Producción de Etanol aún está en análisis.

De acuerdo con el Ministerio de Agricultura y Ganadería, la maquinaria para producir biodiésel debería haber llegado al país en septiembre, pero por retrasos de la firma constructora se espera que llegue al país hasta diciembre.

La planta es una donación del Gobierno de Finlandia, a través del Organismo Alianza y Energía.

Apuestas ecológicas

Pese a los retrasos algunos productores están trabajando en planes alternos para activar cultivos que puedan alimentar a este nuevo rubro de generación energética.

Arturo Araujo, presidente de la Asociación de Productos de Energía Renovable, la cual trabaja en coordinación con el Ministerio de Agricultura y Ganadería, dijo que la intención es reactivar la agricultura y rescatar tierras marginales que durante años han permanecido ociosas, una práctica que además se convertirá en una solución alternativa ante los altos costos del crudo.

Araujo explicó que el tempate (Jatropha curcas), originario de Mesoamérica, es una de las plantas más idóneas para el desarrollo de la prueba piloto, porque es un arbusto que crece silvestre y requiere poca lluvia.

Sin embargo, la Asociación de Productores de Energía Renovable impulsa otros cultivos con frutos con alto contenido de aceite, como el higuero, la soja, el girasol, maní, aguacate, coco y palma, y en un futuro, de algas.

Por ahora uno de los cultivos para los cuales hay más información es el tempate.
Se estima que una manzana cultivada con mil 200 a dos mil arbustos podría generar 400 galones de biodiésel al año.

Las proyecciones son parte de las investigaciones que la asociación ha realizado en las siete parcelas demostrativas, ubicadas en La Paz; Morazán y Usulután, en donde están experimentando con semillas criollas y otras originarias de la India.

Los cultivos son financiados, en parte, por la empresa inglesa D-1 Oils, la cual está interesada en instalarse en el país por el potencial de producción.

Lasinvestigaciones indican que en muchos casos las parcelas deberán tener uno o más cultivos para garantizar la producción.

Uno de los más fuertes es el higuero que brinda producción a los seis meses.

El rubro atrae a los ingleses

La producción del tempate como fuente de explotación de energía renovable ha despertado el interés de inversionistas extranjeros, como la compañía D-1 Oils.

La empresa, de origen inglés, ha desarrollado el cultivo de la planta en la India, en donde en este año sembraron 150 mil hectéareas.

Eduardo Villanova, el representante de la empresa en el país, dijo que en la India han montando un centro de desarrollo para mejorar las especies conocidas para producir una de alto rendimiento.

"Para ello están seleccionando variedades de todas partes del mundo para hacer cruces y mejorar la calidad de las semillas y la producción", dijo.

Beneficios

D-1 Oils está interesada en producir en Centroamérica, pero lo más probable es que el próximo año se decida por hacerlo en el país.

Se estima que la operación requiera de la siembra de 300 hectáreas, la cual sería la primera plantación comercial.

"La empresa tiene fe de que este cultivo va a ser productivo", señaló.

Recientemente una compañía holandesa que tiene plantaciones de plantas oleaginosas en Honduras, también solicitó información sobre el cultivo, ya que tiene interés en conocer el trabajo que realizan los agricultores en materia de agroenergía.

El desarrollo de estas plantaciones tiene dos componentes: permite disminuir la dependencia del petróleo y ayuda a disminuir la emanación de contaminantes.

"El problema del petróleo es serio. Se debe buscar soluciones para disminuir el impacto"
Arturo Araujo,
agricultor