Consumo de combustible cae 10%

Tendencia. El alto costo del crudo y las lluvias de la primera semana de octubre deprimieron las ventas. Hasta agosto las estaciones habían vendido 226 millones de galones.

Publicada 28 de octubre 2005 , El Diario de Hoy

$2.88 es el precio más bajo del diésel registrado esta semana. 15.7 Mlls. de galones de diésel demandó el país en agosto. La Factura será más alta Se espera que el precio de importación de petróleo crezca en más de $300 Mlls. en 2005.

José Alberto Barrera
El Diario de Hoy
nacional@elsalvador.com

El consumo de combustibles en el país continúa descendiendo.

De acuerdo con estimaciones preliminares de representantes de la industria petrolera, en el último mes las ventas de las gasolineras han caído en un 10 por ciento.

La baja es el resultado de la inestabilidad de los precios de los carburantes en el mercado internacional los cuáles han roto récords por una serie de factores que han estremecido al mercado desde octubre de 2004.

Sin embargo, se estima que la caída de la demanda local se habría agudizado por la incidencia de las lluvias generadas por el huracán Stan, las cuales fueron registradas en la primera semana de octubre.

De acuerdo con las estadísticas de consumo de combustibles registrados por la Dirección de Hidrocarburos y Minas del Ministerio de Economía, las ventas realizadas por las gasolineras (especial, regular y diésel) en agosto fue de 28 millones de galones, pero se espera que las cifra sea menor en septiembre y octubre.

“En nuestro caso estamos alrededor de un diez por ciento abajo de lo que esperábamos para este mes. Estamos por debajo de nuestros pronósticos de venta”, dijo Alejandro Alle, gerente general de Puma El Salvador, la firma que atiende a la mayoría de estaciones de bandera blanca del país.

Alle dijo que el panorama podría ser el mismo para toda la industria la cual también ha lidiado con los vaivenes del mercado internacional.

Según las estadísticas de Hidrocarburos y Minas, el consumo de combustibles de los primeros ocho meses del año es apenas un millón más alto que el del mismo periodo de 2004.

El análisis de la entidad también indica que mensualmente el consumo de gasolina regular se ha ido incrementando paulatinamente, mientras que el de la especial está en disminución.

En agosto, el consumo de gasolina regular fue de 7.8 millones de galones, mientras que el de especial cerró en 4.5 millones, una migración que ha sido influenciada por las diferencias de costo.

Capacidad. RASA, en el puerto de Acajutla, es una de las tres terminales de importación local. 669 millones de dólares pagó el país por petróleo en 2004. 61 dólares es el precio promedio del barril del crudo.

Este año, el precio del galón de gasolina especial rozó los cuatro dólares, mientras que el del diésel se mantiene sobre los tres dólares.

Se espera que la factura petrolera cierre el año cerca de los mil millones de dólares.

Proyecciones

De acuerdo con proyecciones presentadas por analistas en los Estados Unidos, en lo que falta del año se espera una leve reducción en el valor de las gasolinas, pero no para el diésel.

El pronóstico de una dura época invernal en el Hemisferio Norte indica que la demanda de gasóleo para calefacción y de otros derivados “sucios” como el diésel subirá e impulsará su precio.

“Es lo natural en esta época del año, las gasolinas deberían tender a bajar de precio, mientras que el diésel a subir; pero tendríamos que ver que pasa con el crudo aunque no necesariamente deben estar correlacionado”, dijo Alle.

Leonel Sánchez, gerente general de la Refinería Acajutla S. A., dijo que es difícil saber que rumbo tomará el mercado, en especial por la volatilidad que registra el precio internacional.

“Nadie tiene una bola de cristal, pero usualmente por el invierno y la mayor demanda de gasóleo la tendencia es al alza, pero hay inviernos en los que el precio del diésel ha bajado”, explicó.

Cepal aplaude plan de Pemex

La Comisión Económica para América Latina (Cepal) calificó de “fabuloso” el proyecto de Petróleos Mexicanos (Pemex) para abrir gasolineras en Centroamérica.

“Si hay alguna medida que México puede dar para ayudar a los países centroamericanos, la más importante es que Pemex entre con estaciones de servicios para fomentar el número de actores y la competencia”, dijo en rueda de prensa Fernando Cuevas, jefe de la Unidad de Energía de Cepal en México.

Pemex anunció en noviembre de 2004 que expandiría su sistema de franquicias en la región.
Funcionarios mexicanos han dicho que la entrada comenzaría en Belice y continuaría en Honduras.

El estudio de la Cepal indicó que la situación de la industria petrolera está “muy alejado de un mercado de competencia efectiva”.

Tres empresas multinacionales (Esso, Shell y Chevron-Texaco) tienen el mayor control de las importaciones en la mayoría de naciones y en El Salvador, según la entidad, es de 86.2%.

José Alfaro, gerente general de Esso El Salvador, consideró que la región no tiene problemas de competencia y que si otras firmas no entran es porque no tienen disposición de hacerlo.

“Hace siete años en el país había sólo una refinería que suplía al país, ahora existen nuevas terminales de importación. Han entrado nuevos competidores al mercado y eso es lo que se está viendo”, dijo Alfaro.

Agregó que la apertura ha sido tal que la mayoría de estaciones está en manos privadas y destacó el auge de las estaciones de bandera blanca las cuales atiende Puma (con información de AP).

Aumento incide en la inflación de la región

Los altos precios del petróleo han golpeado fuertemente a Centroamérica al encarecer el costo de sus compras de hidrocarburos en los últimos años e impactar sobre la inflación y la economía, dijo ayer la Comisión Económica para América Latina y El Caribe (Cepal).

Sólo en el 2004 el valor de las importaciones de petróleo y sus derivados subió un 23.3% respecto del 2003, totalizando $3,948 millones.

“No lo hemos cuantificado. Evidentemente ha impactado en la inflación y ha habido problemas serios en el transporte público y una gran cantidad de países han tenido que recurrir a los subsidios”, dijo Fernando Cuevas, jefe de la Unidad de Energía y Recursos Naturales de Cepal en México.

Con el aumento de los precios, la relación entre el costo de los hidrocarburos importados y las exportaciones totales de Centroamérica se deterioró desde un 11.6% en el 2003 a un 13% en el 2004, pero con variaciones que van desde un 31% en Nicaragua a 6% en Panamá.

En 2004 la región importó 94.7 millones de barriles de petróleo (Con información de Reuters).

El precio local registra bajas
- En las últimas semanas el precio de los hidrocarburos se mantuvo entre los más altos de la región.
- Según los representantes de la industria petrolera, esto se originó por la exención temporal de impuestos que fijaron algunos países.
- Según un sondeo del Ministerio de Economía, el precio más bajo de la gasolina especial es de $3.33, $3.10 para la regular y $2.88 para el diésel.