Francis Pisani
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

¿Quiere saber más sobre Google? Pregúntele. Sin ilusión: conseguirá cerca de 700 millones de páginas con elementos de respuesta. Por suerte Gutenberg está con nosotros todavía y seguimos imprimiendo libros. Uno de ellos The Search, de John Battelle permite entender mejor la importancia del fenómeno y de la empresa.

Cofundador de Wired, y luego de The Industry Standard, este autor californiano nos ofrece con The Search, How Google and its rivals rewrote the rules of business and transformed our culture, un libro ameno y bastante completo.

La historia y los competidores están presentes, desde AltaVista.com, cuando era el mejor, hasta Bill Gross quién inventó la búsqueda pagada con GoTo.com hoy Overture.com.

El meollo del libro, sin embargo, está dedicado a Google. En la mejor tradición de los buenos reporteros de EE.UU., Battelle saca de su minuciosa investigación una apasionante historia hecha en base a entrevistas con más de 350 personas incluyendo a los fundadores Larry Page y Sergey Brin y a Eric Schmidt, el presidente.

Battelle dice haber entendido la importancia de Google – “sabe lo que queremos” – el día en el cual vio la página Zeitgeist (espíritu del tiempo en alemán) en la cual uno puede seguir la evolución de las preguntas más frecuentes hechas en todo el mundo.

Mente artificial

“La base de datos de las intenciones” es el nombre dado por Battelle a esta capacidad que tienen los motores de búsqueda de saber lo que tenemos en mente. La define como “el resultado agregado de cada búsqueda jamás formulada, de cada lista de resultados presentada, y de cada pista seguida como consecuencia.”

A su vez, el poder económico de Google proviene del hecho que encontró cómo monetizar esos conocimientos. AdWords le permite poner en su sitio anuncios poco agresivos que corresponden a la pregunta formulada. AdSense permite a cualquier responsable de sitio recibir anuncios de la red de clientes de Google relacionados con su contenido.

Tal es la base sobre la cual se desarrolla lo que Battelle llama “la economía de la búsqueda” . La capacidad de entender nuestras intenciones da lugar a una verdadera revolución en el mercadeo que se desplaza “de lo desconocido a lo conocible”. Como le dijera uno de los dirigentes de Yahoo: “pensamos en el shopping como una aplicación de la búsqueda”.

También permite entender la reciente carrera entre los cuatro grandes (AOL, Google, MSN y Yahoo) para introducir más formas de comunicación en sus servicios. “Mensajería instantánea y telefonía por internet agregan conversaciones,” nos explicó Battelle. “Esas conversaciones entre personas permiten acceder a redes de personas. Todo esto conversaciones y redes constituyen conocimiento y cualquier conocimiento es ‘buscable” (traducción rápida de ‘searchable’).”

Peligro

Que una empresa (o varias) sepan nuestros intereses, nuestras intenciones, puede resultar peligroso para nuestra privacidad. Battelle está convencido de las buenas intenciones de los fundadores de Google. Explica también las realidades del mundo de hoy, desde las prácticas dictatoriales del gobierno chino a la ley Patriot Act que limita las libertades en la América post 9/11.

Battelle está fascinado por el éxito de Google. Lo dice en su libro y en su blog que lo acompaña (battellemedia.com). El valor de la empresa se acercaba a los 90 mil millones de dólares cuando apenas festejaba su séptimo cumpleaños (el 26 de septiembre). Es más que los demás gigantes de la web (Yahoo, eBay o Amazon) pero menos todavía que Microsoft . Es un principio.

Otros sitios y buscadores

- El blog de John Battelle http://battellemedia.com/
- Google Zeitgeist http://www.google.com/press/zeitgeist.html
- AdWords https://adwords.google.com/select/
- AdSense https://www.google.com/adsense/