¡Pura vida!. Los festejos no pararon desde el primer gol “tico”. La algarabía se adueñó de la noche en la nación costarricense. Foto AP

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El Diario de Hoy
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A Costa Rica le tocó pasar por muchas penurias, pero al final impuso su jerarquía dentro de la Concacaf para clasificarse a su tercera Copa Mundial gracias a una nueva generación de futbolistas y nuevamente de la mano de su técnico Alexandre Guimaraes.

La clasificación de los “ticos”, su segunda consecutiva, estuvo muy lejos del camino apacible de la vez anterior. Entonces, fueron los primeros en avanzar a Corea-Japón y terminaron en la cima del hexagonal de la Concacaf, con Guimaraes como entrenador.

Pero con la goleada 3-0 que le propinó a Estados Unidos la noche del sábado, Costa Rica olvidó las dificultades del actual proceso, en el que tuvo tres técnicos.

Para el diario costarricense La Nación, la Selección que se clasificó “es la que añorábamos ver desde el inicio de la eliminatoria: contundente, capaz de resolver los acertijos de un partido y hasta con lujos...”.

Locura. Nadie durmió en las calles de San José, Costa Rica. Foto AP

“Ya era hora de que este equipo tico marcara diferencia en la mediocre zona de Concacaf, donde sólo hay dos o tres selecciones de buen nivel y las demás sobreviven gracias a la generosa cuota de lugares que nos toca en el pastel mundialista”, añadió.

“¡Willkommen! (bienvenidos en alemán), tituló el periódico Al Día.

El juego del sábado significó mucho para Paulo Wanchope (de 29 años), quien al 33’ marcó el primer gol; ese tanto fue el número 43 como internacional (el máximo goleador tico en la historia); además, fue su último juego en casa como parte de eliminatorias a un mundial, pues reconoció que se retirará del plantel nacional una vez finalizada la participación en Alemania, al igual que lo anunció el capitán Luis Marín.

Junto a ellos figuran al menos otros cinco jugadores (Harold Wallace, Gilberto Martínez, Mauricio Solís, Walter Centeno y Ronald Gómez) que salieron de titulares ante Estados Unidos y que también estuvieron en el mundial de 2002.

Se trata de una generación que va en despedida para dejar abierto el paso a otra con figuras como Carlos Hernández, el volante de 23 años que anotó los dos goles restantes la noche del sábado.

Por su propia eliminatoria

Las apuestas favorecen a los trinitarios, que se impusieron 1-0 a la eliminada representación de Panamá y se colocó en el cuarto lugar general del certamen con 10 puntos y dos sobre Guatemala, que sufrió un serio revés por 5-2 de visitante frente a México.

¿Salú? Guate dependerá de lo que haga México en Trinidad. Foto AP

En la última jornada, guatemaltecos y trinitarios se juegan la posibilidad de ir a una repesca frente a un rival de Asia para definir el último boleto al Mundial de Alemania 2006. Trinidad y Tobago recibe a México, en tanto que a Guatemala viajará a una Costa Rica ya clasificada.

“Salimos a buscar el triunfo y no alcanzó. Nos adelantamos en el marcador, pero aflojamos, cedimos la iniciativa, nos echamos atrás y México recuperó el medio campo. Al final del primer tiempo tuvimos la opción de irnos arriba y no se anotó, luego el equipo se cayó”, dijo el entrenador de Guatemala, Ramón Maradiaga.

¿Caballeros?

Ramón “El Primitivo” Maradiaga, técnico de la Selección chapina indicó que en la última jornada, Guatemala depende de lo que haga México y “no tanto de lo que realice Trinidad”.

Maradiaga apeló al profesionalismo e integridad de México, “que con su potencial no debe perder en Trinidad, aunque se puede dar la circunstancia que le ganen. Espero que se juegue dentro de lo que establece la FIFA del Fair Play y se dé el máximo esfuerzo”.

Un triunfo de Trinidad y Tobago sobre el “Tri” le daría a los caribeños el cuarto lugar general y la posibilidad de definir el otro boleto mundialista con un país de Asia.