OK. Ralf Schumacher, piloto de Toyota, confía en ganar hoy e impresionar a su escudería. Foto AP

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El Diario de Hoy
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El alemán Ralf Schumacher largará hoy en punta el Gran Premio de Fórmula 1 de Japón, donde McLaren-Mercedes sufrió un tropiezo en su lucha con Renault por el título de constructores tras una jornada de lluvia endemoniada.

El alemán de 30 años completó la vuelta de 5,821 kilómetros con un crono de 1:46,106 minutos.

Es su primera “pole position” de la temporada, y tuvo la ayuda del impredecible clima japonés, ya que apenas terminó su recorrido una lluvia torrencial destruyó cualquier posibilidad para los pilotos que probaban suerte tras él.

“No sé muy bien cómo sucedió, pero lo he logrado. Es increíble, magnífico, perfecto”, dijo el piloto de Toyota, que no largaba en la primera posición desde el Gran Premio de Canadá disputado el 13 de junio de 2004.

Segundo fue el británico Jenson Button (Honda), por delante del italiano Giancarlo Fisichella (Renault).

¿Y el rey?

Mientras que el español Fernando Alonso, campeón del mundo desde el Gran Premio de Brasil, se ubicó en el puesto 16 con una diferencia de 8.561 segundos, justo delante de su eterno rival esta temporada, el finlandés Kimmi Raikkonen (McLaren- Mercedes).

Más allá de lo hecho hoy en el circuito de Suzuka, Raikkonen saldrá hoy desde la última fila –junto a su compañero de equipo, el colombiano Juan Pablo Montoya–, penalizado por haber tenido que cambiar el viernes el motor de su coche.

“Que los dos McLaren-Mercedes salgan detrás nuestro es bueno para Renault”, comentó un alegre Alonso. Renault se encuentra sólo dos puntos por detrás de McLaren-Mercedes (162 a 164) en la lucha por el título mundial de constructores.

Pero el menor de los Schumacher quiere aprovechar la sexta “pole position” de su carrera para impresionar a los jefes de su escudería, todos presentes en Japón, con su primer triunfo al mando del Toyota.

“No hay razón alguna para que no partamos con esa meta. Tenemos una gran posibilidad, también porque algunos de los grandes equipos parten de muy atrás”, dijo un Schumacher visiblemente aliviado.

En 15 de las 17 últimas clasificaciones, Ralf había quedado por detrás de su compañero de equipo, el italiano Jarno Trulli, que en la escandalosa carrera de Indianápolis este año logró partir en la primera posición en una carrera diezmada por las renuncias.

Un reto más para Alonso

El campeón mundial de Fórmula Uno, el español Fernando Alonso, dijo que su escudería Renault tiene ahora ventaja en el campeonato de constructores al salir los dos McLarens desde la última línea para el Gran Premio de Japón, que se correrá el domingo en el circuito de Suzuka.

El propio Alonso saldrá decimosexto después de que un repentino aguacero hiciera más difíciles las condiciones para los últimos monoplazas en salir a la pista.

El finlandés Kimi Raikkonen, de McLaren, que tiene una penalización de 10 posiciones por un cambio de motor en la sesión de entrenamientos del viernes, saldrá desde la decimoséptima posición y su compañero, el colombiano Juan Pablo Montoya, también partirá al final.

Las esperanzas del equipo de Renault, de arrebatar la ventaja de dos puntos de McLaren en la carrera del domingo, descansan principalmente en el piloto italiano Giancarlo Fisichella, que saldrá desde la tercera posición.