Lourdes Esquivel
El Diario de Hoy
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La pirámide poblacional se invierte con suma rapidez y a quienes están comenzando a ser adultos en plenitud, este cambio los está tomando por sorpresa.

Hasta hace algunas décadas, las personas mayores representaban una minoría resignada a vivir de sus pensiones, a la sombra de sus hijos o aprovechando los ahorros de toda su vida —en el caso de los más afortunados—.

Sin embargo, las fórmulas de antaño han perdido efectividad principalmente por las siguientes razones:

El grupo de la tercera edad crece. En México hay 8.5 millones de adultos en plenitud y de acuerdo con Rodolfo Turián, subsecretario de Desarrollo Urbano de la Secretaría de Desarrollo Social, para el año 2050 en nuestro país serán 40 millones de ancianos.

Las pensiones son insuficientes. No alcanzan para cubrir las necesidades más elementales. De acuerdo con la Sedesol, dos de cada tres personas de la tercera edad viven en situación de pobreza.

La esperanza de vida va en aumento. La gente vive más y su lapso de vida laboral se reduce. Aquella etapa que antes era considerada como “los últimos años de la vida”, ahora puede prolongarse varias décadas.

Las oportunidades de empleo son escasas para este sector. La oportunidad de conseguir un trabajo digno y bien remunerado empieza a complicarse a partir de los 40 años y se vuelve casi nula después de los 60.

Al que madruga...

Frente a este panorama, la opción de iniciar un negocio propio ya no resulta tan descabellada para las personas mayores. Y si para algunos representa la única alternativa, para otros ha significado la mejor decisión de su vida.

Carlos Juárez pertenece a este último grupo. A los 62 años estaba seguro de que la mejor parte de su vida laboral había terminado. Dirigió ocho empresas, entre ellas el entonces parque de diversiones Reino Aventura, y se consideró un hombre exitoso hasta que fue jubilado y empezó a recibir un cheque mensual. Juárez cayó en una profunda depresión y empezó a manifestar problemas serios de salud. Sus piernas dejaron de responderle y lo mismo sucedió con su ánimo y su buen humor.

Un buen día, se afrentó a la disyuntiva de seguir viendo pasar los días desde un sillón de su casa o afrontar de una manera más positiva esta nueva etapa. En 1998 aceptó la invitación de iniciar un negocio en una compañía de multinivel y lo hizo con tal entusiasmo que no sólo recuperó su autoestima, sino que superó los ingresos de sus mejores años como directivo.

“Entendí que el hombre envejece cuando sus sueños se transforman en lamentos. Nunca creí que después de dirigir otras empresas, me tocaría dirigir la mía y menos que sería después de los 60 años. Ahora mi esposa y yo no dependemos económicamente de nadie; al contrario, recientemente nos dimos el lujo de invitar a seis de nuestros nietos a Disney-World y todos los gastos corrieron por nuestra cuenta”, festeja el emprendedor.

..le llueve café en el campo

Estela Becerril es otro ejemplo de que la tercera edad no es obstáculo para desarrollar aptitudes emprendedoras. “Cuando los años me alcanzaron pensé que tendría que someterme a la buena voluntad de mis hijos, aunque en el fondo me sentía capaz no solamente de trabajar, sino de crear un negocio propio”.

Con una inversión inicial de mil pesos, Becerril compró un horno tostador y la materia prima necesaria para empezar a vender antojitos y postres en las oficinas del Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores, (Inapam). El negocio arrancó en diciembre de 2004 y desde el principio ha sido exitoso.

La emprendedora asegura que recuperó la inversión casi inmediatamente y ahora cubre fácilmente sus gastos personales. Sus ingresos oscilan entre 700 y 800 pesos diarios, siendo su ganancia en promedio de 250 pesos al día. Lo mejor para esta emprendedora es que su negocio le permite tener planes a futuro. “Quiero abrir más lugares en otros puntos y mis empleados serán únicamente adultos mayores”, anota Estela Becerril.

Apoyos y capacitación

Ella es una de las personas beneficiadas por el programa Tercera Llamada del Inapam, vigente en Yucatán, Zacatecas y el Distrito Federal. Este programa ofrece entre 500 y cinco mil pesos para la realización de proyectos productivos.

Aunque se trata de pequeños planes, la aceptación del programa Tercera Llamada ha sido notoria, como lo confirma Laura Hernández Navarro, coordinadora de Programas de Apoyo del Inapam. “Actualmente apoyamos a más de dos mil personas mayores; nuestros fondos son resolventes y nuestro presupuesto ya se cuadriplicó. Empezamos en 2002 con un millón de pesos y ahora tenemos más de cuatro millones y medio de pesos”.

El programa también asesora y capacita a sus beneficiarios acerca de los precios más convenientes y los lugares adecuados para adquirir sus materiales, además de que promueven sus productos en bazares y ferias.

En algunas delegaciones de la Ciudad de México hay otros programas dirigidos a las personas de la tercera edad que desean iniciar un negocio. Elsa Brenda Rivas, responsable del área de Personas Mayores de la delegación Tlalpan, promueve el programa Cultiva tu Bienestar con Organoponia.

En la iniciativa privada hay empresarios que confían en este sector poblacional. Adolfo Rojas, gerente de Ventas de Organitur (empresa organizadora de viajes), considera que las personas maduras tienen amplias posibilidades de triunfar en una empresa, debido a la experiencia que poseen y la confianza que infunden en los clientes potenciales, es un plus para estas actividades.

“En nuestra empresa apoyamos a emprendedores para que organicen viajes y dedican ellos mismos cuáles serán sus ingresos. Nuestra experiencia ha sido muy positiva”, anota Rojas.
Sin duda, los tiempos han cambiado y cada vez son más las personas mayores de 60 años que entienden que el espíritu emprendedor no envejece. Y usted, ¿ya tiene su negocio en mente?