Garantía. Los convenios internos, entre productores e industriales garantiza la venta de los productos, a buenos precios. Fotos EDH

José Barrera
El Diario de Hoy
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Los convenios privados de comercialización de maíz, carne de cerdo, queso cheddar, sorgo y arroz, generarán 1.7 millones de dólares en 2005.

Mario Salaverría, ministro de Agricultura y Ganadería, explicó que parte de estos fondos ya son utilizados para financiar programas de desarrollo de los sectores beneficiados.

El Focagro (Fondo de Contribuciones para la Competitividad y Reconversión del Sector Agropecuario y Agroindustrial), según estimaciones de la Camagro (Cámara Agropecuaria y Agroindustrial), beneficiará a cerca de 70 mil pequeños productores en distintas zonas del país.

Ricardo Esmahan, presidente de la Camagro, indicó que el objetivo primordial es fomentar el desarrollo de programas que incentiven la producción.

Agregó que los fondos son administrados por consejos en los cuales participan productores, industriales y además cuentan con una supervisión del MAG (Ministerio de Agricultura y Ganadería) y de la Camagro.

“Ellos (el consejo) se encargan de definir cómo utilizar los recursos. Se identifican programas y se invierten”, dijo.

De los cinco convenios, detalló Esmahan, sólo queda pendiente crear el comité que administrará los fondos del acuerdo de importación de carne de cerdo, el cual fue firmado la semana pasada.

Si embargo, resaltó que una de las principales ventajas de este esquema no es el fondo mismo, sino la garantía de compra de la producción nacional, a precios superiores a los del mercado.

José Ángel Soriano, presidente de una asociación de productores de Ahuachapán, Sonsonate, Santa Ana y Cabañas, aseveró que en el caso del maíz, los industriales se comprometen a pagar 11.43 dólares por quintal, mientras que en plaza el promedio es de ocho dólares.

Beneficios

“Esto es un gran beneficio para nosotros porque se nos garantiza un precio de compra”, manifestó Soriano.

Por su parte Salaverría consideró que la implementación de estos acuerdos es un gran logro, porque es difícil que productores e industriales se pongan de acuerdo.

Alcance. Los programas impulsan a la asociación. Fotos EDH

La participación en el Focagro, por una parte, obliga a los industriales a comprar una porción de la producción, pero por otro lado, les da acceso a cuotas de importación de materias primas (maíz, carne de cerdo, queso cheddar, sorgo y arroz) sin arancel.

El Focagro se alimenta de éstos contingentes, y en la mayoría de casos deben aportar 2.50 dólares por cada tonelada métrica importada.

Salaverría aseguró que gracias a los avances que registra este esquema hay interés de organismos multilaterales de aplicarlos en otros países.

El funcionario dijo que tanto el Banco Interamericano para el Desarrollo, como el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, se interesan en este esquema.

Este año, uno de los planes que se puso en marcha fue el programa de desarrollo de semillas mejoradas, para el sorgo, caso en el que los fondos son aportados por la agroindustria avícola, que compra la variedad como alimento para las aves.

Desarrollo

Soriano agregó que en el caso del maíz, por lo menos cinco mil agricultores se han beneficiado por la entrega de semillas mejoradas.
En su caso, el aporte es entregado por compañías que importan maíz para fabricar harinas.

Actualmente, por manzana, los agricultores agrupados en asociaciones reciben 25 libras de semilla y cuatro sacos de fertilizante con el cual buscan mejorar la productividad.

Soriano explicó que actualmente los rendimientos en las plantaciones es de un rango que va de 60 a 70 quintales por manzana, pero esperan subirlos paulatinamente para mejorar sus ingresos, sin invertir más.

Respaldo a los productores
- El Focagro permite que los productores se puedan beneficiar con el desarrollo de programas que permitan mejorar la infraestructura, promoción de la investigación y transferencia de tecnología.
- Adicionalmente promueve el consumo de las materias primas nacionales y fomenta la asociatividad entre los productores.
- El fondo puede financiar hasta el 100 por ciento de los proyectos, siempre que éstos estén orientados para fortalecer la productividad.
- Este año se puso en marcha la construcción de un laboratorio que certificará la calidad del arroz en uno de los distritos de riego.
En el futuro, con los fondos de este rubro, se modificarán los sistemas de riego y se adquirirá nuevas semillas.