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José Alberto Barrera
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Por segundo año consecutivo la agricultura registrará ganancias.

Los buenos resultados son una mezcla de factores internos y externos que han permitido que el sector que genera más empleos abandone el comportamiento errático que ha registrado en los últimos diez años.

Mario Salaverría, ministro de Agricultura y Ganadería, dijo a El Diario de Hoy que los cálculos oficiales indican que en los primeros seis meses del año el agro logró duplicar el crecimiento registrado en 2004, y que ya se espera un millonario crecimiento económico para el final del ciclo.

Explicó que al final de 2005 el sector generará cerca de 50 millones de dólares más que en 2004 y que el Producto Interno Bruto Agropecuario alcanzará los 900 millones de dólares.

Buena parte del éxito del crecimiento, dijo, se cimienta en el desempeño de un buen invierno, el cual favoreció particularmente al cultivo de granos básicos.

Paralelamente, otros como la recuperación de los precios internacionales del azúcar y el café se han convertido en los pilares del desempeño que ahora ha motivado a nuevas inversiones.

De acuerdo con las estadísticas del Consejo Salvadoreño del Café, el primer producto de exportación de la región registra un crecimiento del 34 por ciento en sus ingresos, pese a que se contabilizó una baja en las exportaciones.

En promedio, el precio del quintal ha subido 30 dólares y por primera vez en cuatro años está sobre los 96 dólares.

“Todos los subsectores están registrando excelentes desempeños. Se ha impulsado la venta de insumos agrícolas, que reporta una aumento del 50 por ciento, y se ha logrado estimular al crédito agrícola, el cual ya es un 80 por ciento superior al del año pasado”, indicó.

Metas

A principios de año, el Gobierno proyectó que el sector tendría un crecimiento del cinco por ciento. Sin embargo, con el balance de los primeros seis meses ahora se prevé que alcance el seis por ciento.

Esta cifra de desarrollo es la más alta desde 1999, cuando la agricultura creció a un ritmo del 7.7 por ciento, antes de hundirse en 2000 por la incidencia de factores climáticos, la crisis del café y la falta de estrategias de desarrollo en el campo.

En la última década, uno de los años con mayores pérdidas fue 2000, cuando las estimaciones de desarrollo cayeron a -3.1 por ciento. Sin embargo, el panorama cinco años después es más alentador.

“El crecimiento del primer semestre del año es positivo porque registramos un ritmo del tres por ciento; esta es una excelente noticia porque con esto ya superamos el desempeño que tuvimos en 2004”, agregó.

Ricardo Esmahan, presidente de la Camagro (Cámara Agropecuaria y Agroindustrial de El Salvador), detalló que el desempeño del primer semestre de 2005 demuestra el potencial agropecuario que tiene el país. Sin embargo, aún mantiene su proyección de desempeño en un cinco por ciento.

“Nuestra proyección de crecimiento sigue siendo del cinco por ciento aunque con una proyección de crecimiento”, explicó.

Agregó que las esperanzas de una mayor ritmo se cifran en las proyecciones de desarrollo que tienen subsectores como la ganadería, el cultivo de caña de azúcar, la agroindustria avícola y el cultivo de algodón.

De acuerdo con las proyecciones del MAG, la avicultura registrará a final de año un crecimiento del siete por ciento, mientras que la pesca, ganadería, frutales y silvicultura tendrán rendimientos que irán del siete al 25 por ciento como promedio.

“Las perspectivas son muy favorables, creemos que más allá de los factores internos que han impulsado a algunos productos en especial, es notorio el funcionamiento de los programas subsectoriales que hemos desarrollado”, dijo Salaverría.

El funcionario puso como ejemplo el desarrollo del cultivo de algodón, el cual en dos años pasó de cero a seis mil manzanas.

Esmahan y Salaverría coincidieron en que hace falta poner en marcha nuevas regulaciones para fomentar el crecimiento agropecuario.

El jefe del MAG aseguró que uno de los bloqueos es la falta de una Ley de Arrendamiento que de certeza jurídica para usar las tierras con vocación agrícola que se mantienen ociosas.

“El 80% de las tierras ociosas están en manos privadas. Buscamos generar el marco legal que nos permita activarlas”
Mario Salaverría, ministro de Agricultura y Ganadería

“Hay sectores con mucho potencial, como el azucarero que puede convertirse en una agroindustria energética”
Ricardo Esmahan, presidente de Camagro