Contraste. Por ahora los miembros de la FIFA se roban el protagonismo en Perú, pero desde hoy comienza el de los jugadores. Foto EDH/AP

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El Diario de Hoy
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El partido México-Uruguay marcará hoy en Lima el inicio del Mundial Sub 17 de fútbol, en el que 16 equipos de los cinco continentes lucharán por la corona de un torneo reservado a jugadores que apenas van de salida de la adolescencia.

Aunque el duelo entre “aztecas” y “charrúas” por el Grupo B abrirá fuegos, la gran ceremonia de inauguración tendrá lugar en Trujillo, antes del debut del equipo anfitrión, Perú, contra Ghana.

Costa Rica, China, Ghana y Perú, en el Grupo A; Australia, México, Turquía y Uruguay en el B; Corea del Norte, Costa de Marfil, Estados Unidos e Italia, en el C; y Brasil, Gambia, Holanda y Qatar, en el D, serán los protagonistas.

Brasil, actual monarca y ganador de tres de los 10 mundiales de la categoría jugados hasta ahora, incluido el de Finlandia 2003, emerge como gran candidato para quedarse con el título. Ghana y Turquía son considerados por los conocedores como los hipotéticamente llamados a dar más pelea.

Los otros

No obstante, los pronósticos pierden rigor en un torneo con jugadores desconocidos que apenas comienzan a acostumbrarse al mundo de la competición. Así, selecciones como las de México, Estados Unidos, Gambia, Italia u Holanda podrían estar en la lucha, aunque los más cautelosos advierten que no hay que descartar a ninguna.

Los nombres de la casi totalidad de los 320 jugadores inscritos son desconocidos más allá de sus fronteras, y de hecho muchos ni siquiera suenan en su propio país. Eso solo aumenta el hambre de gloria de los llamados a reemplazar a las estrellas actuales.

Es posible que chicos como el brasileño Anderson, el ghanés Agyemang Opoku, el turco Nuri Sahun, el mexicano Giovanni Dos Santos, el uruguayo Elías Figueroa, el italiano Enrico Alfonso, el holandés Diego Biseswar o el chino Zhang Ning comiencen a escribir historia.

Futuras estrellas

Pero todos los demás tratarán de dejar su sello en el Perú, mirándose en el espejo de Ronaldinho Gaúcho, Alessandro del Piero, Luis Figo, Iker Casillas, Emmanuel Petit, Pablo Aimar o Juan Sebastián Verón o tantas otras figuras a las que alguna vez se vio en un Mundial Sub 17.

Los dos primeros de cada grupo accederán a cuartos de final, fase en la cual se iniciará la eliminación directa, hasta que los dos elegidos se encuentren el 2 de octubre en Lima para disputarse la corona.

Además, allí se probará la pelota con microchip que probablemente se use en Alemania 2006.