Alma López
El Diario de Hoy
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Las manos de un grupo de 30 jóvenes que antes hacían pintas de paredes para marcar su territorio y dar a conocer su pandilla, ahora muestran un arte prolífico que da vida a insignificantes trozos de madera, parafina y hierro para convertirla en bellas artesanías.

En sus manos, cuellos y espaldas lucen figuras y marcas que son parte de un pasado que la mayoría desea olvidar, porque pertenecen a un capítulo de la historia de sus vidas que les hace recordar su paso por el consumo de drogas, la persecución, el menosprecio de la sociedad y su permanencia en las cárceles y las calles.

Ahora ya reformados, estos muchachos derrochan su creatividad en la elaboración de artesanías que venden a empresas como: Latin Craft, Mayangift, Nixapa, hoteles y almacenes Simán y Samsborns.

Su escenario de trabajo es pequeño taller del Movimiento de Jóvenes Encuentristas (Moje), en Ilobasco, Cabañas que les ha salvado de las drogas y las pandillas. De la 65 personas que laboran de forma permanente en el lugar, el 50 por ciento ha pertenecido a las “maras” 18 y Salvatrucha.

Pese a su pasado, las diferencias han quedado atrás, los ex miembros de ambos bandos trabajan sin ningún problema, en un ambiente cordial echan a volar su creatividad para plasmarlas en las artesanías.

Productos

Los tipos de artesanías que fabrican son diversas, gracias a que tienen diferentes líneas como la s velas, el metal, los textiles, la madera y el barro. Destacan las fachadas de casas antiguas, los tarjeteros, los portamaceteros, los candelabros, las camisas y los bolsos teñidos con añil.

La peculiaridad de la mayor parte de sus artesanías es que además de decorativas tienen utilidad, gracias a los consejos que los asesores de ATA (Aid to Artisans), han brindado a los jóvenes

ATA, es una organización estadounidense enfocada a crear oportunidades económicas para artesanos de paises en desarrollo. Ayuda a Moje en la búsqueda de mercados, desarrollo de nuevos productos y comercialización. Gracias a los consejos los muchachos han comenzado a incursionar en el mercado de las artesanías como regalos corporativos y promocionales.

Aunque su arte brilla en las artesanías, Moje no ha hecho exportaciones al extranjero durante 2005,, pero sí en años pasados. Sus productos se han vendido en prestigiosa tiendas de Honduras, Dominicana y Estados Unidos.

Según César García, gerente de Moje, un plan a corto plazo es emprender una campaña para contactar con antiguos clientes y buscar nuevas comercializadoras.

Los chicos que laboran en Moje, albergan la esperanza, que el envío de unas muestras de sus productos, hace unos días a Estados Unidos, les generen nuevos pedidos. Las artesanías enviadas serán evaluadas en la ciudad de San Francisco y en Miami, Florida.

Esperanzas

La noticias de compra para sus productos, es recibida con alegría, porque el 97 por ciento de los jóvenes tienen ingresos si hay trabajo, sólo un reducido número tiene sueldo permanente.

“Cuando es época muy buena, me hago hasta 160 dólares por quincena”, afirmó Rosario Hernández, quien ingreso a las pandillas cuando tenía 15 años.

El sueño de la mayoría es tener su propio taller. “Algunos ya le maquilan a Moje, porque se independizaron”, dice entusiasmado Gumercindo Meléndez.

Alejados de la violencia y con muchos sueños, los muchachos elaboran más de mil artesanías mensuales. El año pasado la producción total superó las 12 mil unidades.