Los caimanes acechan a los cadáveres

Caos. Las aguas están contaminadas. Se utilizan morgues móviles

Publicada 8 de septiembre 2005 , El Diario de Hoy

Seguridad. Una anciana accede a evacuar, luego de ser convencida por agentes. Unas 10,000 personas aún no quieren desalojar. Foto EDH/AP

El Diario de Hoy
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Los caimanes acechan las inundadas calles de Nueva Orleans y los rescatistas temen que se coman los cuerpos de las víctimas del huracán Katrina.

Michael Rieger, un portavoz de la Agencia Federal para la Administración de Emergencias (FEMA, siglas en inglés), narró que las barcas de rescatistas que patrullan las zonas inundadas vieron muchos caimanes en sus recorridos.

Las tareas de rescate y drenaje de las aguas, contaminadas con la bacteria E. coli, siguieron ayer a todo vapor. Camiones refrigerados surcan las calles para recoger los cadáveres que se descomponen al aire libre desde hace una semana.

Soldados, policías y otros socorristas conducen estas “morgues móviles”, como las llamó el alcalde de la ciudad, Ray Nagin, para retirar miles de cuerpos arrastrados por las aguas, que yacen en las esquinas o están escondidos en las casas.

Rieger declaró que la Guardia Nacional, la policía y otros servicios de emergencia colocan indicadores del Sistema Global de Posicionamiento en los cuerpos que encuentran, para poder regresar por ellos luego de evacuar a los sobrevivientes.

Una horrenda prueba de la ferocidad de Katrina surgió cuando el jefe policial Jack Stephens, del barrio St. Bernard Parish, en el este de Nueva Orleans, informó que había descubierto 22 cadáveres amarrados a un poste, cerca del Río Misisipi, en lo que parecía un intento desesperado de sobrevivir a la tormenta.

Luto. Un cuerpo yace en una de las calles principales. Foto EDH/AP

Los cuerpos fueron hallados después de que el agua bajó en un área inundada, pero todavía no habían sido identificados, agregó Stephens.

El funcionario cree que las víctimas se amarraron una a una para poder escapar de la inundación.

Los ingenieros repararon ayer un dique y las aguas empezaron a retroceder lentamente, mientras miles de residentes, con maletas, bolsas plásticas y el corazón destrozado, regresaron brevemente a sus hogares.

Eric Breaux indicó que vio en Stella Street a 15 muertos, la mayor parte atrapados en una cerca de alambres.

“No quiero ver una cosa así nunca más en mi vida”, expresó. “Yo tuve que amarrar a tres muertos a postes de señales de tráfico”.

Mientras, soldados emplazados en Nueva Orleans lograron convencer a algunos de los residentes más renuentes a que abandonaran sus viviendas, después de que el alcalde ordenó el desalojo –por la fuerza si fuese necesario– de los 10,000 habitantes aferrados a sus pertenencias.

En las afueras de Nueva Orleans, 32 cuerpos han sido hallados en un asilo de ancianos, informó CNN.

The New York Times dijo que 14 están irreconocibles, ya que han flotado más de una semana.