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El Diario de Hoy
internacionales@elsalvador.com

Los astronautas del Discovery tenían dudas sobre la seguridad de una caminata espacial por la frágil barriga del transbordador, pero acordaron realizarla hoy, para una reparación que parecía relativamente fácil, dijeron miembros de la tripulación.

Hoy, Steve Robinson hará historia espacial cuando se aventure en la tersa superficie del Discovery para tratar de retirar dos trozos de fibra que sobresalen de las losas del escudo térmico de la nave.

“Es muy simple en lo conceptual, pero tiene que ser hecho con mucho, mucho cuidado”, sostuvo Robinson en una rueda informativa desde el espacio, en el primer vuelo de transbordador de la NASA desde el desastre del Columbia en 2003.

Los dos restos de material son pequeños y sobresalen unos 2.5 centímetros, pero la NASA teme que afecten la aerodinamia y generen un peligroso recalentamiento cuando la nave ingrese en la atmósfera terrestre.

El primer peligro es que las losetas, que pueden resistir un calor infernal, se rompen con facilidad si se las toca.

Robinson se convertirá en el primer astronauta en los 24 años de programas de transbordadores que se aventura por la barriga de una nave en órbita.