Encuentran un cráneo de mastodonte

Se hallaron más de cien fragmentos de otras especies. Sigue el estudio

Publicada 12 de julio 2005, El Diario de Hoy

Cráneo. Autoridades verifican los restos. Foto: EDH

Morena Azucena
mlazucena@elsalvador.com
El Diario de Hoy
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Una de las riberas del río Tomayate, en Apopa, sigue dando pistas de los animales que dominaron la zona hace más de dos millones y medio de años.

Ayer, miembros del Museo de Historia Natural (Muhnes), del departamento de Paleontología de Concultura y estudiantes universitarios presentaron el más reciente hallazgo: el cráneo de un mastodonte, que pudo haber pesado 350 libras.

Del ejemplar se observa el lado derecho del cráneo, el lugar donde se acomodaba el ojo, y el primero y segundo molar de la maxila.

“El cráneo digamos que está completo en un 90 por ciento, lo que no tenemos son los colmillos del animal.

Por su estado creemos que estaba en estado adulto joven, pues todavía tenía la primera porción de los molares”, aseguró el director del Muhnes, Daniel Aguilar.

Ésto se comprueba por el desgaste de la dentadura. Al animal le sorprendió la muerte cuando recién le habían salido.

Aguilar cree que el animal tenía una altura total de cuatro metros, su cráneo media 87 centímetros de largo, y un peso de tres toneladas y media, condición física parecida a la de los elefantes actuales.

Los mastodontes son originarios de Asia. En América se distribuyeron desde el sur de Estados Unidos hasta Sur América.

Los restos, así como el sitio, han sido ubicados temporalmente entre finales del plioceno e inicios del pleistoceno.

Las teorías

El experto dice que aún no se ha identificado la especie. Sin embargo, dijo que este mastodonte pertenece al género de los Cuvieronius.

En esta etapa de excavaciones, el equipo espera comprobar por qué los animales fueron arrastrados hasta allí.

“Los animales se agolparon acá, pero ellos mueren por zonas dispersas. Y por las últimas inundaciones cuando termina la primera glaciación, los materiales se reacomodaron aquí”, indicó Aguilar.

Reto paleontológico

Para poder conservar la osamenta del mastodonte, las autoridades de Concultura y miembros de Proyect Concern International trasladarán el cráneo de la orilla del Tomayate hacia las instalaciones del Museo de Historia Natural, en San Jacinto.

Muestra. Pequeñas bolsas guardan fragmentos de huesosFoto: EDH

“Se ha tomado la decisión de sacarlo a través del río, dado a que el material es pesado y se le ha calculado unas 350 libras de peso.

No se puede sacar por estas gradas porque sino colapsan”, aseguró el paleontólogo Mario Romero.

Para lograrlo, Proyect Concern International (PCI, por sus siglas en inglés) proporcionarán una balsa, la cual encaminará la pieza hasta la unión de los ríos Tomayate y Acelhuate.

El director nacional de Patrimonio, Héctor Sermeño, dijo que esta operación se realizaría el miércoles al mediodía.