Sorpresa. Nicky Hayden se llevó el triunfo sobre su Honda. Nadie esperaba ni siquiera que el estadounidese subiera al podio. Foto AP

EFE
El Diario de Hoy
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El estadounidense Nicky Hayden (Honda) ganó su primer gran premio, el de Estados Unidos, por delante de su compatriota Colin Edwards (Yamaha), después de que el Mundial de Motociclismo no se realizara en Norteamérica desde 1994.

El líder del mundial, el italiano Valentino Rossi (Yamaha), entró en tercera posición y consolidó su primera plaza al frente del campeonato.

Hayden entró en la historia. No sólo se agenció su primer gran premio del Mundial de velocidad, sino que rompió una racha de 72 carreras sin que un piloto de este país subiera a lo más alto del podio, el último en hacerlo fue Kenny Roberts, en el 2000, año en el que se proclamó campeón del mundo y consiguió también que una Honda ganara, por fin, en Laguna Seca.

Además, Hayden es el primer piloto que vence para el equipo oficial de Honda una carrera en esta temporada.

El español Sete Gibernau (Honda) fue quinto tras el italiano Max Biaggi (Honda). Sete realizó una notable carrera, ya que salió desde la décimo tercera posición de la parrilla de salida, e, incluso, llegó a adelantar a Biaggi antes de la mitad de la carrera para rodar cuarto.

Hayden no dio opciones a sus rivales. Ni siquiera Rossi pudo hacer sombra al estadounidense y tuvo que ceder el segundo lugar a su compañero de equipo, Edwards, quien hizo el adelantamiento de la carrera cuando a la entrada del “sacacorchos”, una curva doble con una fuerte bajada, superó al líder del mundial.

El estadounidense salió primero por delante de Rossi, Bailyss (Honda), Biaggi, John Hopkins (Suzuki), Carlos Checa (Ducati), Edwards y Gibernau.

El italiano Marco Melandri (Honda) y el brasileño Alex Barros (Honda), tras una mala salida, se cayeron poco antes de completar la primera vuelta, y el español Carlos Checa lo haría después cuando rodaba en la séptima posición, tras haber sido superado por Sete.

Gibernau en su remontada trató de dar alcance a los dos pilotos de Yamaha, pero acabó luchando por la cuarta posición con Biaggi.

Nadal, el rey de la tierra

El español Rafael Nadal aprovechó el regreso a la tierra batida, después de las semanas en la hierba que tuvieron su colofón en Wimbledon, para demostrar que es el rey de la superficie, al hacerse con su séptimo torneo del año en Bastad.

El mallorquín, cuartofinalista en las ediciones de 2003 y 2004, ganó en una complicada final al checo Tomas Berdych, otro joven talento que le asustó al principio pero no pudo con el rodillo de Nadal a partir de la segunda manga.

El tenista español se ha adjudicado esta temporada los torneos de Costa Do Sauipe (Brasil), Acapulco (México), Monte Carlo, Conde de Godó de Barcelona, Roma, Roland Garros y Bastad.

Berdych se aprovechó del arranque dubitativo de Nadal, quien fue víctima de su bajo porcentaje de primeros servicios, que sólo alcanzó el 36% en el primer set, que cayó del lado del centroeuropeo por 2-6.

En la segunda manga, Nadal se olvidó de sus problemas con su saque y empezó a desplegar su mejor juego, obligando al checo a cometer errores no forzados. Así se llevó el segundo parcial por un claro 6-2.

En el tercer y definitivo set, Nadal empezó a enamorar al público sueco con un espectacular y brillante juego en el que servía con la misma eficacia con la que restaba los saques de Berdych.

Al final se llevó la manga y el partido por un definitivo 6-4.

Nadal consigue así su victoria número 29 en tierra batida de manera consecutiva. En total, este año ha ganado 54 partidos y ha perdido ocho, y en tierra, de los 45 que ha disputado este año, ha ganado 43 y ha perdido tan sólo 2, el último en abril.

Rafael Nadal se convierte en el octavo español que gana este torneo, uno de los más veteranos del circuito ATP Tour.

La final entre estos dos tenistas de 19 años ha sido la más joven en Bastad y es la primera vez que dos jugadores a edad tan temprana se disputan un título desde Delray Beach en 1999, cuando Lleyton Hewitt y Xavier Malisse se midieron con 18 años.