Condiciones. Los gravámenes para la industria del calzado desaparecen con el libre comercio con Estados Unidos. Foto EDH

El Diario de Hoy
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Con la vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC), los tenis fabricados por Adoc de El Salvador entrarán por primera vez a Estados Unidos, sin pagar aranceles.

Actualmente, existe un arancel de 28.5% para los zapatos fabricados con telas, gravamen que impide a las grandes tiendas estadounidenses importar los modelos de Adoc, pero con el TLC, el producto podrá importarse libremente, sin necesidad de que el insumo utilizado sea originario de países centroamericanos.

Roberto Palomo, propietario de Adoc, considera que esta oportunidad le ayudará a elevar sus exportaciones a Estados Unidos e incursionar en el mercado de los tenis de tela.

Previamente, se ha dedicado a renovar la veterana línea de la popular marca “Bracos”, que data de 1969, y que ahora compite en las salas de ventas con la estadounidense “Merrel”, la cual es distribuida por Adoc.

Además de inventar los “Bracos”, fabrican los mundialmente cotizados “Brittania”, de origen inglés, y cuyo propietario confía en la mano de obra de Adoc, desde hace un par de años.

Adoc fabrica 2,000 pares diarios de zapatos de todo tipo, entre ellos, líneas exclusivas para marcas estadounidenses de calzado fino, tales como L.L.Bean, Sebago, G.H. Bass, y Hush Puppies. En la línea recia elaboran la marca Caterpillar.

Para satisfacer la demanda de Bass, se requiere fabricar 800 pares al día; L.L.Bean necesita 500 diarios, y Sebago, 580. Cada par suele costar entre $80 y $100 en el mercado extranjero, según los datos de la empresa, que datan de 2004.

Este tipo de marcas entran desde el 2000 sin pagar aranceles, amparados por las preferencias comerciales de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), que exime a los importadores del pago de un arancel de 8%.

Tratamiento

Con el TLC se conserva el mismo tratamiento indefinidamente y Adoc ya no tendrá que ampararse a plazos de renovación de la ICC, para exportar sin que sus clientes paguen ningún impuesto.

El único requisito es que en este tipo de calzado la materia prima debe ser centroamericana o estadounidense.

Así, un par de zapatos L.L.Bean son elaborados con suela americana, cuero y tacón salvadoreño, y entran sin pagar arancel, explicó Palomo.

Adoc comenzó a exportar a Estados Unidos, en 1986, tras la vigencia de la ICC (1984), para grandes cadenas como K Mart y Meldisco, en la línea de zapatos finos, con suela inyectada.

Para ese entonces, China los desplazó del mercado con precios inferiores, por lo que decidió continuar la competencia, pero con calzado fino hecho a mano, y de cuero.

En abril de 2004 abrió su primera sucursal en Houston, donde el mercado meta es la comunidad centroamericana y latinoamericana. Hasta la fecha, esta tienda factura más de 250,000 dólares.

Palomo considera que Adoc es la única fábricas más conocida que sabe el tipo de horma que necesita un salvadoreño, un hondureño o un mexicano.

Con la vigencia del TLC, Palomo planea abrir sucursales en Washington, Los Ángeles, Nueva York y San Francisco, entre lo que resta de 2005 y 2006.

“El TLC debió ser abierto antes, porque la falta del mismo ocasionó la incursión del zapato chino”, consideró.

Palomo planea atraer a más clientes estadounidenses, antes de que los inversionistas asiáticos abran sus plantas de calzado en Centroamérica, atraídos por la exención de impuestos del TLC, para los tenis fabricados en la región, con insumos de terceros países. Adoc elabora su marca “Bracos” con materia prima china y taiwanesa.

Fabrica marcas europeas

Adoc se ha convertido en un fabricante seguro para los Estados Unidos y en un socio altamente atractivo para los fabricantes de zapatos europeos que ambicionan vender sus marcas en el mercado estadounidense.

En abril del año pasado, Adoc anunció que los propietarios de las marcas de calzado europeo Calaham, Naturaliza y Camper buscaron la fábrica salvadoreña, para que les elabore varios estilos de calzado, para exportarlos a Estados Unidos.

Una de las razones por la cual Adoc es buscada por las marcas internacionales es que reúne el requisito aduanero que Estados Unidos impone a los importadores tras los atentados terroristas de 2001, el CCPAT, que en español se conoce como socio aduanero comercial antiterrorista.

El CCPAT pide que los fabricantes tengan instalaciones seguras y se encarguen de que los furgones no permitan la mínima posibilidad de alojar bombas.

Los propietarios de la marca estadounidense L. L. Bean han decidido no revisar más los cargamentos procedentes de El Salvador, porque confían en su calidad y en que reúne los requisitos de seguridad del Estado.

El 92.4% de la producción se exporta a la región, a Estados Unidos, Alemania, Italia, Gran Bretaña, Holanda, Argentina, Canadá y España.

Historia de oportunidades

- La empresa Adoc nació el 27 de junio de 1953.
- Desde entonces comenzó a vender sus productos en los países vecinos.
- En la década de los 60, ya poseía tiendas en Guatemala y Honduras.
- En Honduras, instaló una fábrica y 14 tiendas, pero con la guerra de 1969, perdió la inversión.
- Luego, reanudó su expansión por todo el istmo, aprovechando las oportunidades del Mercado Común Centroamericano.
- En 1972, sale de la región y llega a Alemania.
- En los 80, Adoc decidió abrir puertas en EE.UU.
- Desde ese año hasta 1989, exportaba a dicho mercado un promedio de medio millón de pares de zapatos anuales.
- En Costa Rica y Guatemala funciona una pequeña fábrica.
- Aunque ya se han exportado productos elaborados en estos países, el mayor proveedor es El Salvador.