Histórico. En marzo pasado llegó el primer embarque de reses de origen neocelandés. Foto EDH

José Alberto Barrera
El Diario de Hoy
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Los productores de lácteos del país planean importar, en el próximo año, dos mil cabezas de ganado para renovar el hato salvadoreño.

Las vacas de “alta genética” serían compradas en ranchos neozelandeses, de donde provinieron las 330 que llegaron en marzo pasado y que se han adaptado satisfactoriamente al clima tropical.

De acuerdo con Alfonso Escobar, presidente de Proleche (Asociación Nacional de Productores de Leche de El Salvador), aún evalúan el desempeño de las novillas adquiridas, las cuales parirán sus primeras crías entre julio y agosto.

Escobar agregó que de las reses importadas sólo han muerto seis, pero que esa no es una tasa alarmante (no representa ni el uno por ciento de las adquisiciones).

Las vacas son de las razas holstein, aryshire, jersey, tauríndicos y un cruce holstein-jersey, y están valoradas en medio millón de dólares.

Las vacas fueron adquiridas por socios de Proleche, quienes recibieron apoyo financiero del Banco Hipotecario.

Escobar agregó que estas y otras inversiones se están generando porque hay más apoyo para el sector.

Por años, el gremio de productores solicitó al Ejecutivo un efectivo combate al contrabando de lácteos y de otras prácticas desleales como la triangulación de productos y la reconstitución de leche en polvo proveniente de donaciones que después es comercializada como fluída.

Avances

Noam Vasiliski, asesor del programa de cooperación israelí Mashav-Proleche y Ministerio de Agricultura y Ganadería, consideró que estas iniciativas dan señales concretas de los avances registrados en los últimos 15 años.

Vasiliski, que ha trabajado con los productores de leche del país en los últimos cuatro años, explicó que el sector ha registrado un considerable aumento en sus rendimientos.

“Hace 12 años (cuando inició el programa de cooperación) había promedios de producción de 12 a 14 litros por cabeza de ganado: ahora se registran de 24 a 26 y en algunos casos (en las tecnificadas) hasta 32”, dijo.

Destacó que la ganadería aporta cerca del 24 por ciento del Producto Interno Bruto Agropecuario, superando al aporte de la caña de azúcar y del café.

Sin embargo, Vasiliski consideró que aún falta mucho por hacer para que el sector desarrolle todo su potencial.

El experto consideró que además de renovar el hato ganadero, el país debe elaborar una estrategia integral para el desarrollo del sector.

Explicó que una de las prioridades debe ser generar un censo del hato actual.

Actualmente se estima que el país cuenta con 60 mil vacas productoras de leche. sin embargo, sólo 10 mil están registradas en el marco del programa de cooperación israelí.

Vasiliski consideró que un buen registro permitirá identificar a los toros con mejor genética, los cuales podrían ayudar a fortalecer la capacidad de los hatos.

El proceso de renovación explicó, podría estar culminado en cinco años.

El MAG por ahora está desarrollando un banco de semen que pondrán a disposición de los productores.

La institución cuenta con tres toros de la raza tauríndico, de Nueva Zelanda, para desarrollar el proyecto.

La demanda de leche crece
- Según datos extraoficiales, el país consume anualmente cercad de 600 millones de litros de leche (fluida o procesada).
- Se estima que cerca del 30 por ciento es importada.
- El consumo de leche por habitante en el país es de 85 litros al año. Es el segundo más alto de la región.
- El mayor consumo por persona lo registra Costa Rica con 130 litros, mientras que en naciones como Israel es de 190 litros.

La producción de carne está en la mira

Desde hace tres meses los supermercados tienen un abastecimiento irregular de parte de los proveedores de carne por la baja de exportaciones de Nicaragua al mercado nacional.

Aunque no se experimentan alzas en el precio de los productos, la disminución del flujo ha motivado a algunos ganaderos a fortalecer su participación en este rubro.

De acuerdo con Alfonso Escobar, presidente de Proleche, algunos productores de lácteos están evaluando entrar al rubro cárnico.

“Esto (la falta de producto) motivará a los productores, a entrar en un área que no ha dado muchos incentivos por el nivel de contrabando, pero vamos a pensar en engordar terneros de la raza holstein para vender carne”, explicó.