La NASA. Dibujo computarizado de cómo se realizará la colisión en el espacio. Foto AP

El Diario de Hoy
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La nave nodriza Impacto Profundo soltó ayer el proyectil Impactador, del tamaño de una lavadora y de unos 372 kilos de peso, en el “camino” del cometa Temepel 1, de forma que hoy colisionará con el cometa a una velocidad de 37,000 kilómetros por hora.

La misión fue breve pero espectacular: se calcula que el golpe dejará en el cometa un cráter del tamaño de un estadio de fútbol, que permitirá a los científicos estudiar su interior.

Los expertos esperan así conocer más detalles sobre la formación del sistema solar y de la vida en la Tierra.

La colisión será grabada en detalle por varios instrumentos a bordo de la nave espacial y por telescopios terrestres.

Impacto Profundo, la aeronave que transportó el proyectil, tomará fotos y recogerá información sobre la colisión y sus secuelas, a 133 millones de kilómetros de la Tierra.

El mismo proyectil, antes de destruirse por la colisión, transmitirá sus últimos minutos de acercamiento al cometa a través de una cámara que lleva a bordo.

Como otros cometas, el Tempel 1 contiene material prístino, es decir, que no sufrió cambios desde la formación del Universo y que está oculto bajo una "corteza" exterior.

“Estos elementos no han visto la luz del sol en 4.600 millones de años”, dijo Jessica Sunshine, científica de la misión.

“Igual que lo haría un buen geólogo, queremos golpearlo (al Tempel 1) con un martillo y ver lo que hay dentro”, añadió.