Transporte. Con la renovación de la red ferroviaria se quiere tener acceso al Océano Atlántico a través de las terminales de Guatemala y Honduras. Foto: EDH

El Diario de Hoy
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La construcción del puerto de La Unión no sólo permitirá movilizar carga en El Salvador, sino que también permitirá que mediante ciertas conexiones ferroviarias se traslade mercadería procedente o con rumbo hacia Guatemala y eventualmente a Honduras.

Para echar a andar dicho proyecto, la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA) informó que el próximo año se licitará la elaboración de un estudio para reactivar el ferrocarril.

Las bases de licitación estarán listas en el primer trimestre de 2005.

El presidente de CEPA, Juan José Llort, informó que la idea es lograr interconectar los puertos de El Salvador con los de Guatemala.

También se ve la posibilidad de mejorar las vías ferroviarias en La Paz, porque ayudaría a mover la carga generada en Taiwán Park.

El funcionario aún desconoce el costo de activación del tren, pero mencionó que eso dependerá de los resultados del estudio.

El plan se desarrollará siguiendo la estrategia de volver al país un centro de distribución logística.

Para el financiamiento, Llort afirmó: “Buscaríamos los diferentes sistemas de inversión. Lo ideal sería concesionar la construcción, porque el Gobierno no invierte”.

Santiago Aguilar, director del proyecto del puerto La Unión, recalcó que Ferrocarriles de Guatemala ya mostró interés en el plan, al igual que los representantes de los productores de azúcar y los cañeros del sur de Guatemala.

Esto beneficiaría a los productores de alcohol, azúcar y melaza que exportan a Estados Unidos, Europa y Asia por el Océano Pacífico, a través de puerto Quetzal”.

Capacidad. El muelle podrá atender barcos de gran calado.Foto: EDH

Ahora los azucareros vecinos quieren un salida hacia el Atlántico, dado que no pueden atravesar la ciudad de Guatemala por tren, debido a los accidentes geográficos, el alto costo y porque tendrían que introducir rieles estándar para mover contenedores.

Las rutas

“Ellos estarían dispuestos a hacer la interconexión con El Salvador de Escuintla a La Hachadura, considerando que nosotros conectaríamos La Hachadura con Acajutla, de allí a Apopa, luego a San Jerónimo y se conectaría nuevamente con la vía férrea guatemalteca que va de San Jerónimo hasta Puerto Barrios y Santo Tomás de Castilla.

También involucrará a Honduras por medio de un canal interoceánico que llegaría hasta puerto Cortés.

Esto permitiría obtener financiamiento más fácilmente por ser un programa tripartito y por los volúmenes de carga proyectados.

Navieras cambiarán estrategias

Santiago Aguilar, director del proyecto del puerto de La Unión, enfatizó que la mera construcción de la infraestructura portuaria obligará a las navieras a cambiar de estrategias, para traer embarcaciones de mayor calado.

En la actualidad, las compañías traen barcos de 2,000 teus (un teus equivale a un contenedor de 20 pies) y después vendrán con embarcaciones de 4,800 teus.

Se calcula que el 65 por ciento de los barcos portacontenedores que se están construyendo anda por los 8,500 teus.

“Podemos pensar que en el futuro se demandarán más naves de gran calado, con otro tipo de facilidades”, dijo.

Capacidad

El funcionario confirmó que cuando el canal esté terminado, se podrán movilizar alrededor de 100,000 contenedores, y dado que la demanda sigue creciendo, es posible que esa cifra sea revisada.

En el puerto se estima que se podrá atender un barco en la terminal de contenedores, otro en la terminal multipropósitos y uno adicional en el área de pasajeros o turistas.

En el puerto se contará con dos grúas, que tendrán la capacidad de poder cargar o descargar de dos barcos de contenedores simultáneamente.

La profundidad del muelle será de 14 metros y en una segunda fase se ampliará a 16.