Washington
El Diario de Hoy
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El Gobierno de Estados Unidos propuso ayer realizar una conferencia sobre cómo mejorar las condiciones laborales en Centroamérica y República Dominicana, en el marco de los esfuerzos para que el Congreso ratifique el Tratado de Libre Comercio (TLC) que firmó con esos países.

El representante de Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Portman, hizo la propuesta en una reunión con líderes de la Alianza Hispana para el Libre Comercio, quienes realizan una campaña de presión para lograr la ratificación del acuerdo.

El gobierno del presidente George W. Bush, que tiene la esperanza de obtener el respaldo de los miembros del Congreso para que aprueben el acuerdo, prometió ayer dedicar más dinero y esfuerzos para mejorar los derechos laborales en América Latina.

Bush participó en una campaña intensa en favor del TLC, y se reunió con legisladores demócratas, muchos de los cuales rechazan el acuerdo.

Dificultades

El camino hacia la ratificación parece ir cuesta arriba, debido a la oposición de legisladores de estados azucareros y textiles, así como de buena parte del Partido Demócrata, y también de sindicatos, grupos ecologistas y organizaciones no gubernamentales.

Consciente de las críticas, Portman, ofreció a la Alianza Hispana los principales argumentos que deben llevar al Congreso, para destacar que el pacto tiene suficientes salvaguardas laborales y ambientales y no perjudicará a los sectores azucarero y textil.

Organizarán en julio, una conferencia internacional de donantes, en Washington, para analizar las necesidades laborales en la región.

Pero, los legisladores Sander Levin y Henry Waxman criticaron, en sendos comunicados, diversos aspectos del TLC.

Levin señaló que las “concesiones” ofrecidas por Portman sólo desvían la atención de los problemas laborales en la región y la conferencia de donantes, en particular, es “retórica vacía”.

La próxima semana, dos comités del Congreso tienen pensado realizar una especie de votación de ensayo.

El objetivo es llevar a votación el acuerdo al pleno de ambas cámaras para finales de mes ( EFE/AP).