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El Diario de Hoy
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La entrada de la ropa de China a Estados Unidos, libre de cuotas restrictivas, ocasionó el cierre de 12 maquilas de confección en El Salvador, con 4,249 empleados despedidos, informó el Viceministerio de Comercio e Industria.

Los sectores afectados fueron los que producían camisetas, pantalones y vestidos, informó Imelda Jaco de Magaña, viceministra de Comercio.

Sin embargo, aseguró que nueve fabricantes nuevos se han establecido en el país, pero en este caso, para producir prendas bordadas, con grabados y serigrafías. La funcionaria no dijo cuántos empleos han sido creados por estos inversionistas, pero comentó que parte de los 4,249 ha sido recontratada, tanto por los recién llegados, como por los que no han dejado de operar.

“Obviamente el impacto de China se empieza a sentir y por eso necesitamos el Tratado de Libre Comercio”, declaró Yolanda de Gavidia, ministra de Economía de El Salvador, quien informó que las exportaciones de la industria de la confección han crecido 0.1% de enero a abril del presente año, pese a la fuga de inversionistas.

Ambas funcionarias explicaron que la caída de las exportaciones de las confecciones básicas es compensada por las realizadas por los nuevos fabricantes, ya que se trata de prendas con mayor valor agregado.

Otro de los factores que ayuda a amortiguar las pérdidas del sector, dijeron, es que las grandes cadenas de almacenes en Estados Unidos han dejado sus pedidos de reposición de inventarios inmediatos para la región.

En el caso de El Salvador, dijo Gavidia, si a Wal Mart se le acaba una línea de ropa que China se la ha suministrado, entonces la encarga a El Salvador, por su cercanía y entrega a tiempo.

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Además, los fabricantes ya establecidos en el país, han preferido mermar su producción, en lugar de cerrar las fábricas.

Las cadenas suspendidas las encargan en Asia, para experimentar, pero mientras tanto, la decisión que han tomado, ayuda al país a soportar el impacto de China.

Según la Ministra, las medidas restrictivas de Estados Unidos, para frenar la masiva importación de algunas prendas chinas, también “ayuda a la industria nacional a tener más tiempo para prepararse” a competir.

Francisco Escobar Thompson, presidente de la Asociación Salvadoreña de la Industria de la Confección (ASIC), había declarado en febrero que las exportaciones del sector no crecerían durante 2005.

Al cierre del año pasado, el sector había decrecido 2.8%, como resultado de una disminución de ventas de 52.4 millones de dólares, cantidad que podría ser mayor sin un TLC con Estados Unidos, según Thompson.

Competitividad

En su informe de primer año de gobierno, la Ministra de Economía explicó que uno de los principales retos para mejorar la economía de los sectores y del país es aprovechar los TLC.

El otro reto es ser más competitivos, para beneficiarse de las oportunidades de los nichos, desconcentrar las actividades productivas y crear nuevos empleos.

La funcionaria instó al sector privado a ser protagonista del crecimiento económico innovando, diferenciándose del resto, volviéndose competitivo, generando empleos, así como replanteando y reconvirtiendo sus modelos empresariales.

El gobierno se encargará de ser un facilitador, de ser coherente, para eliminar la incertidumbre, de generar políticas e instrumentos con nuevas oportunidades y remover los obstáculos del crecimiento, apuntó.

Entre los logros de 2004, la Ministra resaltó las medidas para mejorar el clima de negocios, entre ellas, la aplicación de las Ley de Zonas Francas, con la que se proporciona apoyo a nuevos inversionistas.

Esta legislación ha atraído inversiones nuevas por $25 millones, la creación de 1,850 empleos directos y la diversificación de actividades, tales como ensamble de avionetas, centros de llamadas, fabricación de suéteres y centros de distribuición. En total, 31 nuevas empresas fueron beneficiadas.
En la Oficina Nacional de Inversiones (ONI), dijo, se registraron $52.9 millones en inversión, durante 2004.

Principales logros del Ministerio

- El Fondo para las Exportaciones (FOEX) ha favorecido a 147 empresas, las cuales exportaron $24.6 millones en 2004.
- Desarrollo competitivo de 92 micro, pequeñas y medianas empresas.
- Diez pymes han exportado por primera vez.
- Se destinaron $517 mil para asistencia técnica de las micro, pequeñas y medianas empresas.
- Se colocaron $8,906,142 nuevos créditos a las micro, pequeñas y medianas empresas, para ayudarles a exportar.
- Se crearon 15 grupos asociativos, entre ellos, los de metalmecánica.