Ventaja . Guatemala es el único en C.A. con petróleo. Foto EDH

Ciudad de Guatemala
El Diario de Hoy
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Con una capacidad inicial para refinar dos mil barriles diarios de petróleo nacional, la Refinería del Motagua S.A., prevé iniciar operaciones antes de que finalice 2005.

A partir de ese momento, Guatemala se sumará a las naciones productoras de combustibles comerciales.

La firma, que a la fecha ha invertido unos 14 millones de dólares, espera alcanzar una operación de siete mil 500 barriles al día, cifra que constituye su meta para finales de año, afirma Hugo Castaño, presidente de la empresa.

El objetivo es producir gasolina, diésel, kerosina, búnker y asfalto, productos con los cuales esperan cubrir un diez por ciento del mercado local.

Ganancias

Ubicada en San Agustín Acasaguastlán, El Progreso, la industria tiene previsto facturar en promedio unos 16 millones de dólares al mes, los que generarían un pago mensual de impuestos estimado en tres millones de dólares, explicó Klaus Blasberg, gerente financiero de la empresa.

La producción de los combustibles se hará con el petróleo extraído en el territorio nacional.
“Se le comprará a las tres empresas que están operando en el país”, dijo Castaño.

De acuerdo con los representantes de la refinadora, las primeras pruebas de producción se realizaron con el crudo extraído del subsuelo guatemalteco y aseguran que no preocupa la cantidad de azufre que presenta.

Dentro de los beneficios generales a la economía local está la creación de unos 400 empleos directos en tres años.

Sin embargo, se estima que antes de que finalice 2005 la Refinería Motagua emplee a cien personas, entre ellos personal de producción, administración y distribución.

Cuando inicie operaciones, la empresa trabajará las 24 horas del día, en turnos de 12 horas; 50 personas lo harán durante 14 días y otro grupo trabajará los otros 14 días del mes, explica Blasberg.

Aunque los directivos de la refinería descartan una inmediata baja del precio de los combustibles al consumidor final en Guatemala, Arturo Letona, viceministro de Energía y Minas, sí lo considera en un futuro cercano (Siglo XXI).