Traslado. El reverendo Edgar López Bertrand (en círculo) es custodiado junto a otros reos a la corte federal de Houston. Foto EDH

Wilfredo Salamanca
El Diario de Hoy
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La falta de comunicación entre el pastor bautista Edgar López Bertrand y su abogado defensor hizo que se pospusiera para hoy la audiencia prevista para ayer contra el religioso detenido esta semana en Houston, Texas.

López Bertrand, conocido como el Hermano Toby, fue acusado de mentir a las autoridades migratorias de Estados Unidos al renovar el pasaporte para una menor de edad.

Vistiendo un uniforme verde, esposado y escoltado por agentes federales, el dirigente del Tabernáculo Bíblico Bautista salvadoreño fue trasladado desde el Centro de Detención de la ciudad hasta el tribunal donde se suponía iniciaría la diligencia judicial.

El defensor público, Peter Bryant, pidió a la jueza Nelsy Johnson una prórroga hasta hoy a las 10:00 de la mañana (9:00 de la mañana en El Salvador) alegando que no había tenido tiempo para entrevistarse con el arrestado.

Según Bryant, la familia de su defendido intentó conseguir los servicios de otros profesionales, pero que no lo lograron, por lo que él fue asignado al caso.

La Fiscalía del Distrito del Sur de Texas adelantó que ahora explicará a la jueza que existe causa probable para enjuiciar a López Bertrand, por lo que debe ser trasladado a Washington para responder por cargos en su contra perseguidos en el Distrito de Columbia.

También pedirá al juzgado que no otorgue la libertad bajo fianza de $150 mil para el religioso salvadoreño-estadounidense, para que permanezca detenido hasta la fecha del juicio.
De ser encontrado culpable, Toby podría ser encarcelado hasta diez años.

Realizarán vigilia por su pastor

Para solidarizarse con el pastor Edgar López Bertrand, el Tabernáculo Bíblico Bautista Amigos de Israel y otras denominaciones evangélicas realizarán hoy una vigilia.

El pastor de dicha congregación, Jorge Aguirre, aseguró ayer que la jornada de oración comenzará a las 6:00 de la tarde y concluirá a la medianoche. Añadió que la actividad se realizará de forma simultánea en todo el país.

Aguirre aseguró que está plenamente convencido de la inocencia de su pastor general y que los medios ajenos a su denominación “le han dado vuelta a la información”.

El Tabernáculo Bíblico Bautista Amigos de Israel cuenta con más de 65 mil miembros, 200 iglesias y 200 campos misioneros, afirmó.

Las autoridades norteamericanas atribuyen al religioso haber mentido para reponer el pasaporte estadounidense de una niña que no es ni su hija ni la ha adoptado legalmente.

LAS ACUSACIONES

Según la investigación estadounidense:

- Pamela López Bertrand, nacida en El Salvador el 5 de marzo de 1994, no tiene ningún vínculo de paternidad con el religioso detenido en Houston.

- El mismo reverendo y su ex esposa, Ana María Gómez Cardona, admitieron este año por escrito ante la sección Consular de la embajada de EE.UU. en el país, no ser padres naturales o adoptivos de la menor en cuestión.

Sacerdote Óscar Rodríguez
Parroquia María Auxiliadora
Solidaridad
“Mi deseo es que salga bien de esto y que Dios le ayude. Ojalá que no sea responsable de lo que se le acusa”.
Prudencia
“El se ha sometido a la justicia de los Estados Unidos y no se ha probado aún que sea culpable de lo que le acusan. Confío en que no lo condenen, porque se trata de un líder religioso nacional y porque afectaría a su comunidad”.

Obispo Martín Barahona
Iglesia Anglicana de El Salvador
Expectativa
“Estamos preocupados por su salud y lamentamos que haya caído en esta situación. Muchas veces uno quiere hacer bien, pero es mal asesorado. Como cristianos y hermanos, nos unimos a su Iglesia”
Es inocente
“Como pastor tengo que creer en lo que dicen las personas. Si otros recursos demuestran lo contrario, debe sujetarse a las leyes”.