Hermano Toby podría ser condenado a diez años

Ante la justicia. El pastor bautista comparecerá esta tarde ante una juez en la ciudad de Houston. Hoy determinarán si el religioso sigue en prisión o sale en libertad condicional.

Publicada 19 de mayo 2005 , El Diario de Hoy

Douglas Omar González
El Diario de Hoy
nacional@elsalvador.com

La Fiscalía de Distrito de Houston, Texas, ha solicitado una pena de diez años de cárcel para el pastor Edgar López Bertrand por el delito de violación a las leyes de Estados Unidos.

El religioso salvadoreño-estadounidense, conocido como el Hermano Toby, debe comparecer ante la jueza Nelsy Johnson hoy a las 2:00 de la tarde (1:00 de la tarde de El Salvador).

Una representante de la oficina de asuntos públicos de la Fiscalía estadounidense informó que López Bertrand, quien dirige el Tabernáculo Bíblico Bautista en San Salvador, fue llevado el martes ante la funcionaria judicial para que conociera los cargos que se le atribuyen. Un defensor público le acompañó en esa oportunidad.

La acusación oficial detalla que se descubrieron datos falsos en el certificado de nacimiento de una menor de edad, que el pastor presentó al solicitar un pasaporte estadounidense para ella.

La juez decidirá hoy si le favorece con la libertad bajo fianza de $150 mil o bien establecer que siga en detención durante el proceso en su contra, dijo la fuente fiscal.

Las fuentes explicaron que a López Bertrand se le está atribuyendo un delito grave y por eso se pide la pena mayor por el mismo.

Los cargos

Los cargos se han instruido en Houston, Texas, debido a que fue el lugar donde se realizó su detención, pero la causa se inició hace unos meses en el Distrito de Columbia, Washington, capital de los Estados Unidos.

Por esta razón, después de presentarse ante el tribunal en Houston deberá ser consignado a uno en la capital estadounidense.

La fuente fiscal informó que López Bertrand se encuentra en un centro de detención provisional y que desde este sitio será llevado esposado a la Corte.

La acusación indica que el 17 de febrero de 1995, el pastor proveyó una partida de nacimiento falsa a nombre de una menor de edad, nacida en El Salvador el 5 de marzo de 1994, pero que no es su hija biológica ni tampoco es adoptada.

Añade que el 2 de febrero de 2000 y el 17 de enero de 2005, el pastor logró renovar el documento. Pero otro oficial migratorio explicó tener información de primera mano que confirmaba que Pamela no es hija del arrestado.

La documentación fue presentada ante la Sección Consular de la embajada norteamericana en El Salvador. En ese entonces obtuvo el pasaporte tras manifestar, mediante un juramento, que la pequeña era su hija biológica.

Con fe

En San Salvador, los fieles del Tabernáculo Bautista mantienen una campaña permanente de oración para pedir por la libertad de su pastor.

Los miembros de la iglesia, que suman unos 87 mil, portan un listón amarillo en el pecho y en sus autos como muestra de solidaridad con López Bertrand.
Este día habrá cultos especiales por el día crucial que afronta el religioso.

La fiscalía asegura tener las pruebas

- La acusación se ha basado en las sospechas y la investigación que realizaron inspectores estadounidenses, quienes han establecido las faltas que presuntamente cometió el pastor baustista.
- De acuerdo con la vocera de la Oficina Distrital del sur de Houston, la Fiscalía cuenta con las suficientes evidencias del delito.
- La comunidad del Tabernáculo Bíblico Bautista Amigos de Israel, ha iniciado una jornada de oración.
- Cancillería ha informado que la salud del pastor es estable, si bien su vástago informó el lunes que necesita de medicamentos.