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Agro e industria piden protección arancelaria

Integración. Otro intento por acordar un arancel externo común en C. A. SIECA quiere escuchar propuestas gremiales. El objetivo es que haya una armonización para el fin de año


Publicada 9 de mayo 2005 , El Diario de Hoy

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José Luis Henríquez
El Diario de Hoy

negocios@elsalvador.com


Los gobiernos centroamericanos intentan darle un nuevo impulso al proceso de integración regional, fijando los primeros plazos para armonizar el arancel externo común de aproximadamente 184 partidas de productos agrícolas y 161 de bienes industriales.

Los empresarios deben enviar sus propuestas el próximo 10 de junio, en el caso agrícola, y el 15 de junio, para la industria.

La determinación ha sorprendido a los productores salvadoreños de ambos sectores, quienes consideran que la premura puede dejar desprotegidos con un arancel bajo a los principales bienes elaborados en el país y en el istmo, tales como el azúcar, los lácteos, las carnes, los granos, productos de hierrro, de acero, y medicamentos, entre otros.

La Federación de Cámaras Industriales de Centroamérica (Fecaica) propondrá crear una política regional que permita armonizar los aranceles hacia el alza y no a la baja, para asegurar la producción de mercadería altamente sensible, confirmó Jorge Arriaza, director de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI).

Mensajes a la Unión Europea
L Rigoberto Monge, coordinador de la Oficina de Apoyo al Sector Privado, para las Negociaciones Comerciales Internacionales (Odasp), de El Salvador, consideró que la Sieca trata de demostrar a la Unión Europea (UE) que la región tendrá avances importantes en el proceso de integración aduanera, fijando plazos para armonizar el arancel externo común de la zona.
Desde enero de 2005, los gobiernos centroamericanos reportaron a las autoridades de la UE los progresos de la unión aduanera, con tal de negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC). La UE requiere que el istmo tenga un arancel externo igual, así como reglamentos de origen unificados, entre otros factores.
“Los calendarios planteados son mensajes para decirle a la UE que estamo estableciendo metas. (Es cierto que) hay que trabajar, pero no centralizarse en poner calendarios”, advirtió Monge, al referirse a que la unificación de aranceles implica una serie de problemas estructurales que deben tomarse en cuenta.

La Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias (Fecagro) también propondrá elaborar una política común centroamericana que proteja a los sectores con gravámenes adecuados, informó Ricardo Esmahan, presidente de la Cámara Agropecuaria (Camagro), de El Salvador.

Opinión privada

La Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca) ha enviado una carta a los gremios agrícolas e industriales de toda la zona, en la que les comunica que deben enviar sus respectivas propuestas de armonización de aranceles externos en las fechas mencionadas.

La programación pretende que al cierre del año toda Centroamérica tenga un único arancel externo común. El proceso inició en 2004, con las fracciones de productos considerados “no sensibles” y los gobiernos dejaron para 2005 las líneas de bienes “difíciles”.

Rigoberto Monge, coordinador de la Oficina de Apoyo al Sector Privado, para las

Negociaciones Comerciales Internacionales (Odasp), de El Salvador, consideró que “no es el mejor camino” reducir los problemas regionales de ambos sectores a un programa de armonización arancelaria.

En el caso agrícola, comparó, hay que negociar a nivel interno una serie de gravámenes diferentes, mientras que a nivel externo, se debe consolidar aranceles ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Es necesaria una política regional para el agro, como para la industria, señaló, para que se consideren los aspectos técnicos, comerciales, productivos, sanitarios y reglamentarios de cada país.

Sensibles

En el caso salvadoreño, advirtió, importa mucho la producción de medicamentos, mercancías de hierro y de acero, textiles y bienes agrícolas que se producen masivamente.
“Mientras no se tengan claros todos los criterios, no es apropiado estipular plazos de armonización (...) Los gobiernos deben considerar la magnitud, antes de plantear un calendario”, reiteró.

“Sentimos que quieren tapar con una hoja todo el bosque de complejidades que hay en lo agrícola. Hay productos sensibles en los que se paga IVA en algunos países, mientras en otros no”, señaló Esmahan.

“Va a ser difícil alcanzar acuerdos que no se han logrado en tantos años, porque la desarmonización arancelaria viene desde hace mucho rato. Lo que podríamos igualar es un 50% de lo que falta”, comentó Arriaza, quien calcula que hay unas 150 fracciones de productos industriales que a nivel regional tienen gravámenes distintos.

Según el último reporte del Ministerio de Economía, generado el año pasado, el arancel externo común estaba armonizado en un 97%, dejando pendiente el 3% de un universo conformado por 6,349 fracciones de productos.

En el remanente indicado se encuentran 161 fracciones arancelarias industriales y 184 agrícolas, según el informe mencionado, que son las que los gobiernos tratan de armonizar durante 2005.

“Mientras no se tengan claros todos los criterios, no es apropiado estipular plazos de armonización (...) Los gobiernos deben considerar la magnitud, antes de plantear un calendario”
Rigoberto Monge
Coordinador de Odasp

“Vamos a proponer una política regional, para proteger los productos sensibles, es decir, armonizar los aranceles hacia el alza y no a la baja”
Jorge Arriaza
Director de ASI

“No es sólo cuestión de armonizar, se necesita una política agrícola común, para proteger a los sectores”
Ricardo Esmahan
Presidente de Camagro




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