Inversion. La obra podría costar siete mil millones de dólares. Foto EDH

Ciudad de Panamá
El Diario de Hoy
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Panamá no tiene planeado acudir a las financieras internacionales para llevar a cabo el multimillonario proyecto de la ampliación del canal interoceánico.

El ambicioso proyecto, que implicaría la construcción de un tercer juego de exclusas que permitiría el transito de barcos gigantescos, “no contará con la garantía del Estado para su financiamiento”, dijo el administrador de la vía, Alberto Alemán.

Por lo tanto, las instituciones financieras internacionales como el Banco Mundial están excluidas del proyecto, aseguró Alemán durante un foro empresarial de dos días cuyo tema principal fue el futuro del Canal.

Para hacerle frente a las restricciones y a fin de atraer mercado, las autoriadaes ha formulado un Plan Maestro para la ampliación del Canal.

También plantea la construcción de enormes estanques de almacenamiento de agua dulce para reciclar, a fin de economizar el consumo del líquido.

“Se está pensando en un proyecto que económicamente esté fundamentado en la fortaleza financiera de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y en su capacidad de generar utilidades”, explicó el director de Finanzas de la vía, José Barrios.

Barrios explicó que entre las fuentes de financiamiento podrían figurar “el crédito de fuentes comerciales; las bondades del propio proyecto y el flujo de caja de la ACP”.

“Cualquiera de ellas o una amalgama podría responder” a las necesidades financieras del proyecto, señaló.

Millonario

Las autoridades de la vía no han dicho cuánto sería el costo de la ampliación, pero expertos estiman que la cifra estaría entre cuatro mil y siete mil millones de dólares.

Barrios recordó que en 1994 el nivel de ingresos del canal fue por 564 millones, con una utilidad 18 millones de dólares. En el 2004 los ingresos fueron por mil 63 millones, los cuáles dejaron en utilidades 360 millones de dólares.

“Estamos convencidos que (los fondos) pueden venir de un factor de la recuperación de la inversión”, dijo Barrios.

La ampliación del canal tendrá que ser avalado en un referéndum nacional. Pero se está a la espera que la ACP concluya los estudios financieros, ecológicos y sociales sobre la ampliación.

Estados Unidos, China y Japón son los principales usuarios del canal. Chile es el principal cliente latinoamericano (AP).