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La Ley de Turismo ya salió del horno

Prioridades. El anteproyecto ordena al sector y contempla incentivos fiscales. La promoción se financiará con las tasas de hospedaje hotelero y de salida del aeropuerto


Publicada 25 de abril 2005 , El Diario de Hoy

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Pablo Balcáceres

El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El anteproyecto que aspira a convertirse en la primera Ley General de Turismo en la historia del país está recién salido del horno y listo para promover la reactivación del sector.


La nueva ley normará la actividad en cuatro apartados: seguridad jurídica de las empresas, su ordenamiento, la atracción de inversiones y la promoción del país, afirmó el ministro de Turismo, Luis Cardenal.

La herramienta, consideró, propiciará el desarrollo del sector de una manera estructurada y dotará al país de recursos para la promoción de El Salvador como destino turístico.

Tras nueve meses de “cocción”, las revisiones al documento serán devueltas hoy por la Secretaría Jurídica de la Presidencia de la República al Ministerio de Turismo, ya con su forma definitiva, para introducirlo a la Asamblea Legislativa.

El jueves de esta semana, la cartera de Estado lo presentará a la empresa privada. Luego, el articulado será trasladado al Congreso, en una fecha aún no detallada.

Hasta el fin de semana, el único escollo que enfrentaba el proyecto era definir qué entidad tendría la potestad de administrar un fondo de promoción turística, explicó Cardenal. El resto del cuerpo legal ya contaba con los puntos sobre las íes.

A poner orden

Cardenal explicó que el primer pilar del proyecto es la seguridad jurídica, con el fin de proteger “la propiedad y la inversión” del empresariado.

La regulación brinda el estatus de ente rector al Ministerio de Turismo. El Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU) y la Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur) son sus brazos.

A partir de ese régimen, viene el segundo sostén: el ordenamiento.

“Queremos garantizar a un turista que si va a un festival gastronómico, éste se desarrolle con las normas mínimas de higiene; o que, por ejemplo, no venga un hotel y diga que es de cinco estrellas, cuando en realidad no lo es”, expresó el Ministro.

Con ese espíritu se creará un Registro Nacional de Turismo. Estar inscrito facilitará el acceso a capacitaciones e incentivos.

El gobierno estará facultado, además, para calificar a ciertos lugares como Polos de Desarrollo Turístico.

“En esas áreas va a haber una priorización de la inversión pública. Si por ejemplo, declaramos a San Juan del Gozo, se beneficiará por inversiones en infraestructura, servicios y seguridad. No estamos excluyendo a las demás zonas, pero el título significa que en ese lugar el turismo se ha desarrollado y ya está listo para detonar. Todo se hará según la posibilidad de los recursos”, apuntó.

Para acceder a tal nombramiento, uno de los factores cruciales será que la localidad esté organizada.

Incentivos y tasas

El tercer apartado en el plan se refiere a la atracción de inversiones. Los incentivos han sido un tema duro de roer en las negociaciones.

La propuesta del Ministerio era otorgar a los inversionistas exenciones por diez años sobre el impuesto de la renta, lo cual el Ministerio de Hacienda rechazó desde un principio.

“Va a haber un incentivo en la renta; se logró convencer a Hacienda. No es lo que habíamos pedido, pero algo se va a poder deducir”, dijo Cardenal, quien prefirió no revelar el monto que se está contemplando como deducible.

Sin embargo, ratificó que el beneficio regirá por una década, tal como estaba propuesto.
Para acceder al incentivo, el Ministerio debe calificar al proyecto como turístico.

Habrá además una serie de incentivos no fiscales: capacitación, fondos concursables para las mypes y líneas de crédito para el sector.

La cuarta sección del anteproyecto aborda la promoción del país en el exterior, con recursos que provendrán de las tasas a hoteles y aeropuerto.


Fijan impuesto al hospedaje en hoteles

El Ministerio de Turismo girará al Congreso una ley que cobrará una inédita tasa al hospedaje en los hoteles e incrementará el actual pago a la salida del aeropuerto. Los recursos alimentarán un fondo destinado para la promoción turística.

Incentivos de varios tipos
- Los incentivos fiscales no prosperaron con la intensidad deseada por los empresarios y el Ministerio.
- El anteproyecto establece descuentos en el impuesto sobre la renta durante un período de diez años.
-El Ministerio de Turismo no reveló los porcentajes. Se manejó que existía una leve posibilidad de lograr la exención total.
- Tampoco se detalló si habrá o no beneficios arancelarios para el equipo especial de empresas de turismo.
-La exención del impuesto sobre la transferencia de tierras para las compañías turísticas quedó garantizada.
- La ley plasma otro tipo de incentivos, como la participación por fondos concursables.
- El fomento al crédito también es otro de los componentes. El BMI y la banca privada serán los encargados de asignar más recursos para la actividad.

Los turistas deberán cancelar un impuesto del cinco por ciento, calculado sobre el alquiler de las habitaciones.

A la salida del Aeropuerto Internacional de El Salvador, los usuarios cancelarán 32 dólares en lugar de los 27.14 dólares acostumbrados. De dicho pago, siete dólares alimentarán el fondo.

La Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma cederá 2.14 dólares de sus ingresos.

El Ministro de Turismo explicó que una medida como el impuesto hotelero -que no existía en el país- es normal a nivel mundial.

Con respecto al gravamen en la terminal aérea, “nos vamos a poner más o menos al nivel de Centroamérica. Costa Rica cobra 32 dólares la salida del aeropuerto; Nicaragua, igual y en Guatemala se paga 30 dólares”, recordó.

Sobre la administración del dinero, se manejaban tres posibilidades: que lo haga Corsatur, que ingreso al Fondo General de la Nación, o implementar un sistema al estilo Fovial.

Los recursos

Turismo proyecta disponer de 3.5 millones de dólares durante el primer año de vigencia de la ley.

Cuando se diseñó el primer boceto del documento, se contemplaron tasas más altas y el cobro a dos servicios más, que ya se excluyeron: los pasajes aéreos y terrestres. Se planteaba un ingreso de seis millones de dólares.

La presidenta de la Asociación de Líneas Aéreas (ASLA), Ana Marcelle de Palomares, se mostró satisfecha porque su gremio había requerido no recargar a los boletos de avión.

“Realmente queremos que la gente venga a nuestro país y que tengamos presencia fuera. Eso ayuda no sólo a las aerolíneas, sino al sector entero de turismo”, manifestó.

El presidente de la Cámara Salvadoreña de Turismo (Casatur), Carlos Delgado, dijo que el sector está unificado “por una ley justa”.

En cuanto al tema de los incentivos, el gerente de Viva Tours, Rafael Leret, dijo esperar que
“el sector desarrollista del gobierno tenga la suficiente fortaleza para que se concluya una ley competitiva”.

De no lograr los incentivos que se requieren, los empresarios no descartaron tocar las puertas del Congreso.

Una normativa por largo tiempo esperada
“Va a haber varios incentivos que, si bien no son todos los que queríamos, son más de los que tenemos”
Luis Cardenal, ministro de Turismo
“Intentos de ley ha habido varios en el pasado, pero las modificaciones a esos intentos llenarían varios baúles”
Rafael Leret, operador de Turismo
“Ha habido realmente una apertura y esperamos tener al fin, la ley que venimos peleando desde hace bastantes años”
Ana Marcelle de Palomares, presidenta de ASLA



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