Cambio. En la actualidad, la DPC funciona como mediadora en los conflictos entre las partes, pero no puede arbitrar. Fotos EDH

Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

La columna del anteproyecto de la Ley de Protección al Consumidor elaborada por el Ejecutivo estará compuesta por nueve vértebras básicas.

El cuerpo legal que llegará a la Asamblea Legislativa, contempla la creación de un Sistema Nacional de Protección al Consumidor, la instalación de la Defensoría del Consumidor y el uso de medios alternativos para la solución de controversias.

Además enfatiza la prevención e instala mecanismos sancionatorios según la gravedad de las infracciones.

Así mismo propone la cobertura ampliada de los derechos del consumidor, la defensa de intereses colectivos, procesos administrativos funcionales y la participación de asociaciones de consumidores.

La comisionada presidencial para la creación de la Defensoría del Consumidor, Evelyn Jacir de Lovo, explicó ayer las disposiciones a empresarios durante un foro organizado por la Cámara Americana de Comercio (Amcham).

Detalló que la legislación permitirá a la Defensoría instalar un Centro de Solución de Controversias, el cual podrá resolver conflictos entre proveedores, consumidores y usuarios.
El departamento estará facultado para intervenir de tres maneras: ser mediador entre las partes, un conciliador o, en última instancia, el árbitro.

Dentro de la estructura de la Defensoría del Consumidor -entidad autónoma que sustituirá a la actual Dirección de Protección al Consumidor (DPC)- habrá también un Tribunal Sancionador.

La figura se encargará básicamente de girar instrucciones sobre los procesos de sanciones, resolverá e impondrá multas.

De Lovo explicó que la Defensoría del Consumidor se organizará en cuatro áreas básicas: recepción de denuncias, inspecciones, organización e información de consumidores y el mencionado tribunal de sanciones.

En el organigrama de la Defensoría se incluirá a un Consejo Consultivo, que estará conformado por dos miembros del gobierno y cuatro de la sociedad civil

El motivo

La piedra filosófica de la entidad, especificó la comisionada, será ir más allá de la cobertura de los derechos mínimos del consumidor.

“Los consumidores deben recibir del proveedor la información completa, veraz, clara y oportuna que determine las características de los productos y servicios a adquirir, así como también los riesgos o efectos secundarios y las condiciones de contratación”, resumió la funcionaria de gobierno.

De Lovo recordó que los consumidores tendrán la opción de reclamar compensaciones en caso de recibir productos o servicios en calidad, cantidad o manera distinta a la ofertada.
En esos casos, podrán exigir el cumplimiento de la oferta, la reducción del precio, el cambio del artículo o la devolución de su dinero.

Así mismo, el anteproyecto contempla la protección ante “prácticas abusivas” por parte de las empresas. Ilustró como una de éstas a la costumbre de algunas compañías financieras que envían a sus usuarios tarjetas de crédito, con el argumento de que si las utilizan significa una “aceptación tácita” del servicio.

También se verificarán las campañas publicitarias engañosas, usando técnicas profesionales. “En un estudio que hicimos con una universidad encontramos que de cada 10 comerciales, ocho aparentan ser engañosos, pero solamente tres tienen esos elementos”, reflexionó.

Compradores están llamados a agruparse

Los consumidores salvadoreños tendrán una participación activa en la defensa de sus derechos.

La normativa -que buscará un soplo de vida en la Asamblea Legislativa- le dará un lugar a las asociaciones de consumidores.

La comisionada de Lovo manifestó que estos organismos deben tener estar legalmente constituidos y gozar de acreditación en la Defensoría del Consumidor, si quieren ser reconocidos y entrar al sistema planificado.

Distintas agrupaciones podrán crear federaciones, establece la ley.

La funcionaria dijo que ya están trabajando en la formación de 220 líderes comunales para sembrar esta semilla.

“El 70% de las denuncias se da por servicios básicos. Tipificamos las frecuentes para informar al público adónde deben acudir”
Evelyn Jacir de Lovo
Comisionada para Defensoría del Consumidor

“Como gremio tenemos la gran responsabilidad de informar de primera mano cómo se va a aplicar esta nueva ley del consumidor”
Enzo Betaglio
Director ejecutivo de la Amcham