Afectados. Varios de los pequeños aún están hospitalizados. Foto EDH / AP

El Diario de Hoy
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Unos 27 niños de un colegio primario murieron intoxicados y otros 100 fueron hospitalizados ayer, después de comer un refrigerio durante un recreo, dijeron las autoridades.

Francisca Doliente expresó que una compañera de su sobrina, de nueve, años le convidó mandioca frita acaramelada que había comprado a un vendedor afuera del colegio San José, al sur del país.

“Su amiga murió. Ella murió”, declaró Doliente, y agregó que su sobrina está hospitalizada.
Las raíces de la planta de mandioca, uno de los principales cultivos en el sur de Asia y en otras partes del mundo, son ricas en proteínas, minerales y vitaminas A, B y C. Sin embargo, son venenosas si no se las prepara de manera adecuada.

Si se las ingiere cruda, el sistema digestivo humano las convierte en cianuro. Incluso dos raíces de mandioca contienen una dosis fatal.

“Algunos dicen que sólo comieron dos mordiscos porque tenía sabor amargo, y los efectos se sintieron cinco o diez minutos después”, expresó el doctor Harold Gallego, del Hospital Provincial García de la cercana localidad de Talibon, donde fueron llevados 47 pacientes.

Las víctimas sufrieron fuertes dolores de estómago, vómitos y diarrea. Fueron trasladadas a por lo menos cuatro hospitales cercanos al colegio de Mabini, un pueblo de la isla de Bohol, a unos 610 kilómetros al sudeste de Manila.

El alcalde de Mabini, Stephen Rances, dijo que 27 estudiantes murieron. La atención se demoró porque el hospital más cercano estaba a unos treinta kilómetros.