Líder de opinión. El argentino Alejandro Chafuen preside la Fundación Atlas desde 1985. Foto EDH

El Diario de Hoy
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Avanzar en la consolidación del estado de derecho y en una verdadera transparencia judicial son dos grandes retos que tiene El Salvador para que su economía siga avanzando.

Esas dos tareas, así como toda la estrategia, deben enmarcarse en lo que Alejandro Chafuen señala como principios básicos de un buen funcionamiento económico: libertad de comercio y respeto a la propiedad privada.

Chafuen, presidente y CEO de Atlas Economic Research Foundation, se declaró ayer sorprendido de su primera impresión al visitar El Salvador, un país que no conocía y al que desde hacía muchos años deseaba viajar.

Los avances que muestra la economía salvadoreña son aún más destacables si se recuerda, dice, que el país vivió una guerra muy dura en la década de los 80, con toda la carga de atraso que acarrea un conflicto de esa naturaleza.

Y por eso, con los avances que hoy tiene, El Salvador “es el país de mejor imagen en Centroamérica”.

“Este es un país de un potencial enorme”, agraga

Más educación

Y puesto que hay avances innegables, es la hora, dice, de reforzar la inversión en la educación.

Allí debe dársele prioridad a todas aquellas àreas que son vitales para la formación de personas más competitivas, como la enseñanza de la computación y del idioma inglés.

Para Chafuen, también es particularmente destacable el influjo de las remesas enviadas desde Estados Unidos. Este fenómeno evidencia cómo se mantienen vinculados a la economía local los salvadoreños residentes en el exterior .

Por lo tanto, lo que se debe hacer en ese tema es “no colocarles barreras y fomentar un mejor uso” de esos recursos. “Son dineros que quedan en manos de los pobres, no en manos de los bancos”, enfatiza.

Las remesas, añade el economista, tienen dos ventajas: “refuerzan la integración entre los residentes en el país y los que viven en Eestados Unidos, y ayudan a la educación”, porque parte de esos recursos se destina a las formación escolar de los hijos de las familias que reciben giros del exterior.

Aprobarán el TLC

Chafuen le concede una alta importancia al tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (TLC), cuyo siguiente paso es el estudio y votación por parte del Congreso de este país.

“En Estados Unidos se va a aprobar y me sorprende que haya dudas en El Salvador sobre ese punto. Lo que pasa es que allá hay intereses proteccionistas tal como los hay en Centroamérica”.

Recuerda que quienes se oponen en Estados Unidos al TLC, utilizan “las mismas excusas falaces que argumentaban para países tan distintos como Australia.

Hay intereses muy mezquinos en contra y hay toda una industria de la mentira dedicada a hablar contra el tratado”.

Chafuen razona que hay vínculos muy estrechos entre las economías centroamericanas y la estadounidense y puesto que la idea del Área de Libre Comnercio de las Américas (ALCA) enfrenta dificultades por las posiciones proteccionistas de los países del Mercosur, el istmo debe aprovechar y beneficiarse de un acuerdo comercial amplio.

Tanto en este como en otros campos, subraya, El Salvador debe cuidarse de los mensajes retrógrados, cargados de populismo.

Hay mucho por aprender de China

La economía china nos tiene importantes lecciones que ofrecer sobre lo que hay que hacer en el campo económico, dice el economista argentino Alejandro Chafuen.

Además de la estabilidad monetaria, “están abriendo la economía y están, de a poco, respetando más la propiedad privada”

Era una economía muy cerrada que se ha ido liberando, de manera constante, en los últimos 15 años, explica Chafuen.

Considera que si la inversión externa ha crecido en China “no es porque considere que ese país tiene una legislación perfecta en esa materia, porque no existe una perfecta, pero sí un marco donde puede calcular cuáles son los riegos”.

Si bien China ha tenido un desarrollo económico impresionante en los últimos años, el temor que ello ha generado en algunos círculos políticos estadounidenses es, señala el analista, que le sirva al gigante asiático para una aventura militar de consecuencias imprevisibles.

Visión de EE.UU

En cuanto a la coyuntura de la economía de Estados Unidos, el economista asegura que en la hay un mayor entendimiento de la importancia de la apertura comercial, lo que genera un clima posti¡vo para la economía mundial.

Advierte que la mayor preocupación entre los economistas es el crecimiento del gasto público.

En materia de seguridad social, el objetivo es una reforma grande pero existe el temor de que se comprometa más gasto público.

Es previsible además un alza de las tasas de interés que puede afectar la burbuhja inmobiliaria.

Puntos de vista

“En el exterior los inversionistas ven a El Salvador como el país de Centroamérica que en la actualidad tiene la mejor inagen “

“El Salvador tiene que cuidarse de los mensajes políticos que, cargados de buena dosis de populismo, son retrógrados para su economía”.
Alejandro Chafuen
Presidente de la Fundación Atlas