La economía de Estados Unidos registró en febrero un aumento neto de 262,000 puestos de trabajo, al tiempo que el índice de desempleo subió dos décimas y se colocó en el 5.4 por ciento de una creciente fuerza laboral, informó ayer el Gobierno.

“La economía es tan fuerte y ha mostrado tal vigor en la recuperación, que parece seguir impetuosa a pesar del aumento de los precios del petróleo”, dijo el secretario del Tesoro, John Snow.

Aún así, Snow reconoció, en un comunicado, que “en algún momento, se sentirá el efecto” del incremento de los precios de los combustibles.

La mayoría de los analistas había calculado una creación neta de 221,000 empleos en febrero y que el índice de desempleo permanecería en el 5.2 por ciento registrado en enero.

El aumento de 262,000 puestos de trabajo en febrero ha sido el más alto registrado desde octubre.

Pero, a pesar del desempeño, el número de personas desempleadas aumentó en febrero en 251,000 y llegó a 7.99 millones, debido al crecimiento de la población activa, según las cifras del Departamento de Trabajo.

La semana laboral promedio se mantuvo en 33.7 horas, y la remuneración media por hora permaneció en 15.90 dólares. Desde febrero de 2004, esta remuneración ha subido un 2.5 por ciento.

La remuneración semanal promedio se mantuvo en 535.83 dólares.

Sectores

En los últimos tres meses, el crecimiento neto del empleo ha tenido un promedio de 183,000 puestos de trabajo.

Las industrias manufactureras tuvieron en febrero una ganancia neta de 20,000 empleos, en su mayor parte como resultado del retorno de trabajadores de fábricas de automóviles que habían sido despedidos temporalmente.

En la construcción hubo un aumento de 30,000 empleos, y en el sector de los servicios el crecimiento neto fue de 207,000 puestos de trabajo, en su mayor parte en los sectores profesionales y de negocios.

La economía de Estados Unidos ha creado más empleos que los perdidos en cada mes desde junio de 2003, y en enero esta ganancia recuperó todos los puestos de trabajo perdidos desde febrero de 2001, un mes antes de que comenzara una recesión de ocho meses.

La cifra de 2.2 millones de empleos creados en 2002 ha sido la más alta desde 1999.
Existen temores de que el alza de las tasas de interés en Estados Unidos afecte los niveles de empleo. (EFE)