Los merengues vencieron al Betis y se ponen a seis puntos del Barça

Aniversario. Ronaldo y Owen felicitan a Roberto Carlos tras el gol de éste. El defensa celebró ayer 300 partidos en la Liga. Foto EDH/AP

EFE
El Diario de Hoy
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Un triunfo práctico y balsámico del Real Madrid sobre el Betis (3-1) reengancha en la lucha por el título de Liga al equipo de Vanderlei Luxemburgo, que cortó su racha de dos derrotas consecutivas para comenzar con confianza una semana clave, en la que se juega toda la temporada.

Ganar. Era la única consigna del vestuario madridista. Por encima del juego, que volvió a sembrar dudas en el Bernabéu, los tres puntos ante el Betis se antojaban decisivos en la “semana de la vida” para el madridismo, antes de encarar con fuerza dos visitas trascendentales a Valencia y a Turín.

La imagen asfixiada, en Riazor, con un Real Madrid sin tiempo de recuperación era de obligada corrección ante un Betis que, liderado por Joaquín, asomaba por el Bernabéu con la intención de presentar sus credenciales a los puestos que dan acceso a la Champions.

La motivación de Joaquín, cada día más cerca de vestir de blanco, pudo helar, aún más, la noche madrileña. Dos minutos eléctricos le terminaron dejando cara a cara con Iker Casillas, tras sentar a tres rivales, para terminar pecando de exceso de confianza y picar el balón, en vez de conectar un potente disparo.

Como siempre

Del inicio abierto del partido salió beneficiado el Madrid. Solari enseñaba a Beckham cómo debe actuar un extremo y, pegado a la cal, servía un pase que Michael Owen hacía oro, tras revolverse con picardía.

El Real Madrid disfrutó de unos minutos de comodidad, con llegadas de Solari y Owen, pero con el rival relajado en la presión, comenzó a mostrar sus carencias en la construcción.

Así, aparecía Casillas, siempre salvador, con dos intervenciones magníficas a disparos del brasileño Edú y Benjamín, que daban paso a lo que parecía la sentencia. Un libre indirecto sirvió a Roberto Carlos para celebrar su particular aniversario, 300 partidos en Primera, con uno de sus cañonazos imparables.

Comenzaba la segunda parte y la reacción del Betis era más que dudosa. El Madrid pensó en reservar fuerzas y sólo ahí, con lesión incluida de Iker, se metió en el juego el equipo verdiblanco con un bello tanto de Edú.

Fue un espejismo. En dos minutos el encuentro se finiquitó con un testarazo de Helguera. El Betis lo intentó sin éxito, Ronaldo pudo ampliar la cuenta y Luxemburgo terminó encontrando una fórmula que arreglaría sus problemas. La entrada de Guti devolvió a Beckham a su puesto, a Figo a la izquierda y el Madrid volvió a jugar con criterio el día que se reengancha a la Liga y reduce la diferencia con el Barça a seis puntos. Aún hay Liga.

Mientras, Sevilla y Valencia libraron uno de los mejores encuentros de la jornada. Empataron a dos, pero los locales después de enjugar la desventaja desperdiciaron un penalti cinco minutos antes del final.
Jesuli y Baptista anotaron por Sevilla. Navarro y Aimar, por el Valencia.