Tecnología. La empacadora Santa Teresa utiliza tecnología única en el país. La maquinaria fue montada por expertos mexicanos. Foto EDH/Giovanny Lemus

José Alberto Barrera
El Diario de Hoy
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Después de cuatro meses de trabajo, la compañía Gliter S. A. inauguró la planta empacadora de limón pérsico en donde se esterilizarán cítricos para exportación.

La planta Santa Teresa funciona en la hacienda del mismo nombre, en la jurisdicción de Armenia, en Sonsonate, donde desde hace cuatro años se cultivan limón, naranja valencia, mamey, higos, nísperos y marañón.

Miguel Valiente, responsable del proyecto, explicó que en ese lapso han invertido 1.1 millones de dólares, pero que han enfocado los esfuerzos a la producción de los cítricos.
Según el Ministerio de Agricultura y Ganadería, la empacadora Santa Teresa es la tercera de su tipo que funciona en el país.

Las nuevas instalaciones tendrán capacidad para seleccionar y preparar 60 toneladas de limón. Buena parte se cultiva en las propiedades vecinas.

A la inauguración de la planta asistió el presidente de la República Elías Antonio Saca, quien destacó el trabajo que se realiza en el sector del cultivo de frutales.

Productos. El presidente Elías Antonio Saca asistió a la inauguración de la planta junto al gabinete de gobierno. Foto EDH/Giovanny Lemus

El mandatario dijo que continuarán apoyando a este sector en especial porque existe el reto de reconquistar el mercado nacional por las elevadas importaciones de frutas y hortalizas en el país.

Anunció que ese año se desembolsarán 7.5 millones de dólares para continuar fomentando el desarrollo de cultivos alternativos.

Mario Salaverría, ministro de Agricultura y Ganadería, dijo que con esos fondos se pondrá en marcha la tercera etapa del Programa Nacional de Frutas de El Salvador.

El año pasado las exportaciones de limones dejaron al país 500 mil dólares. Su principal destino es Estados Unidos.

Cultivo. En la plantación del Cantón Tres Ceibas se cultivan 124 manzanas con limón de la variedad Swingel. Los árboles tienen tres años. Foto EDH/Giovanny Lemus

Embarque

Durante la inauguración, los 70 empleados de la compañía prepararon el primer embarque de cítricos, proceso que supervisó el Presidente Saca.

Valiente explicó que el contenedor con mil 120 cajas de 40 libras tendrá como destino el estado de la Florida, en Estados Unidos

“Tenemos un destino entrante que es la Florida, desde donde se distribuirá a varias ciudades”, detalló.

La máquina empacadora, según Valiente, tiene la ventaja de que permite cumplir con todas las especificaciones que exigen las autoridades sanitarias estadounidenses.

Además de empacar el producto, el mecanismo permite mejorar el control de calidad, desinfectar la fruta, lavarla, secarla y parafinarla. Este último es un sistema que permite alargar el tiempo de duración del producto.

Valiente adelantó que por la capacidad de producción que tiene la planta tendrán que comprar limones a otros productores.

“Esperamos que los demás agricultores cumplan con los requisitos que exigen los clientes de Estados Unidos y Europa”, explicó.

Diversificación

Otro de los proyectos que espera ejecutar Gliter S. A. a mediano plazo es la construcción de una planta procesadora de jugo de limón.

“Con ello vamos a industrializar el limón que no clasifique para exportación y fabricar concentrado de limón para venderlo congelado”, explicó.

El jugo de limón tiene gran demanda en el mercado nacional porque es de amplia utilización en la comida.