“El Salvador es un país especial para Japón”

El embajador nipón acreditado en el país, Akio Hosono, celebra el 70 aniversario de las relaciones entre ambos Estados con entusiasmo. Augura una mayor cercanía entre la nación asiática y el resto de Centroamérica

Publicada 22 de febrero 2005 , El Diario de Hoy

Nexos. El diplomático habla muy bien el español y le gustan las pupusas. Foto EDH

Enrique Miranda
El Diario de Hoy
nacional@elsalvador.com

El aeropuerto de Comalapa, los puentes “de Oro” y Cuscatlán, carreteras, jóvenes voluntarios y mucho apoyo técnico en agricultura y ahora la rehabilitación del puerto de La Unión son sólo muestras de la cooperación y ayuda que Japón ha brindado a El Salvador en los últimos 70 años. Su representante en el país, Akio Hosono, vislumbra 2005 como el punto de partida de una más estrecha relación entre las naciones.

¿Qué significa para Japón estos 70 años de relaciones con el país?

Ha sido un aniversario de gran éxito, de relaciones excelentes. Representa lazos de amistad y confianza entre ambos países. Para Japón, El Salvador es un país muy especial, por varias cosas: uno, El Salvador es el país donde llegó una de las primeras inversiones japonesas en América Latina: IUSA (Industria Unida Sociedad Anónima), es una de las industria manufacturera textil más grande de Centroamérica. Esa inversión llegó incluso antes que otras inversiones japonesas al resto de América Latina. También llegaron primero los voluntarios japoneses, quienes son especialistas en diferentes áreas... culturales, deportivas.

Eso formó la base de relación de corazón a corazón, jóvenes que estuvieron en diferentes lugares en contacto directo con los salvadoreños. Esa es otra razón. Lo importante es que el tema de inversión, en tema de cooperación, en ambas áreas, El Salvador ha sido uno de los primeros países donde se consolidó la presencia japonesa, y esto es importante.

¿Por qué Japón se fija primero en El Salvador?

Bueno, hay varias razones: uno es que El Salvador ha sido un importante exportador de algodón y Japón siempre era un gran mercado, así que se fortaleció una relación fuerte en el área textil en aquella época.

Así que ésa es una causa especial, pero ha habido mucha gente, salvadoreños y japoneses, que han aportado para fortalecer la relación, por ejemplo el embajador (Walter) Béneke, que fue embajador de El Salvador en Japón, conoció la sociedad de Japón, le interesó mucho la experiencia japonesa y trajo diferentes conocimientos, por ejemplo la educación; creo que fue después ministro de Educación. Ha habido varias cosas iniciadas por el embajador Béneke, por ejemplo, el Canal 10, educativo y cultural, fue iniciado por el esfuerzo del embajador Béneke. Hubo mucho apoyo de parte de telecorporación japonesa NHK.

Esa buena relación fue iniciada por el esfuerzo de muchos salvadoreños y japoneses y que se ha ido consolidando. Un ejemplo interesante de cooperación es el aeropuerto de Comalapa, que fue buena la iniciativa, pero le tocó un período difícil, porque se iniciaba el conflicto interno, aumentaba la inseguridad, pero los japoneses a pesar de todos esos contratiempos terminaron bien el aeropuerto y hoy día es uno de los más grandes de Centroamérica y es el “hub” de aviación de Centroamérica. Japón apoyó desde el diseño y la consultoría hasta la construcción. Japón ha hecho cooperación en diferentes formas, la construcción fue financiamiento reembolsable, pero a muy bajo interés y de largo plazo.

¿En qué etapa se encuentra ahora la relación entre ambas naciones?

Yo creo que la relación actual es mejor que nunca. Hay iniciativas nuevas. Nuestro primer ministro, Junichiro Koizumi, propuso una nueva iniciativa de relaciones con América Latina y se llama “Visión de Kosumi para América Latina”. Es una iniciativa para fortalecer las relaciones entre Japón y América Latina, y consiste en mayor intercambio y cooperación.

Por un lado, entonces, de parte de Japón, hay esta nueva iniciativa, de parte de El Salvador hay iniciativa del nuevo Gobierno de apertura política de desarrollo del Presidente Saca. De ambos lados hay buena disposición y eso coincide con el aniversario de los 70 años, por eso digo estamos mejor que nunca. Como principal evento del 70 aniversario, se programa una Cumbre Japón-Centroamérica, en la que participarán todos los presidentes de Centroamérica. Se reúnen juntos en Tokio con el primer ministro. Hubo una en Costa Rica, pero ahora es la primera vez en Tokio, no solamente para celebrar el aniversario, pero para iniciar una nueva fase de relaciones entre Japón y Centroamérica, y en especial con El Salvador.

¿En qué consiste esta nueva fase?

De parte de Japón, se basa en la visión de Koizumi para América Latina. La Reunión Cumbre definirá la futura relación entre Japón y El Salvador.

¿Cuando será?

En agosto. Otro evento importante es que desde el 25 de marzo al 25 de septiembre se celebra una Exposición Mundial en Nagoya, la tercera ciudad más grande de Japón. El lema principal es “Sabiduría de la Naturaleza”, la convivencia con medio ambiente, el desarrollo sostenible. Lo importante es que dentro de esta exposición, Centroamérica va tener un espacio en un pabellón.

Centroamérica se presenta unida en Japón, con diferentes aspectos culturales, como la cultura maya y ecoturismo, nuevas oportunidades de inversión. El Salvador también presentaría añil, un producto que en Japón podría tener bastante demanda. Es una ventana hacia el mundo, Japón y países asiáticos. Va a haber 15 millones de visitantes y Centroamérica estará presente ahí. Es una buena oportunidad de que Centroamérica esté promovida en esa ocasión.