Ciclismo. El estadounidense ha dominado a placer la prueba madre del ciclismo mundial. Hoy va por su corona número siete

Va por otro. Lance Armstrong indica el número de Tour de Francia que ha ganado a la fecha. Quiere levantar otro dedo. Foto EDH/AP

Associated Press
El Diario de Hoy
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Lance Armstrong, el competidor más laureado en la historia de la prueba cumbre del ciclismo mundial, finalmente despejó el misterio que rodeaba a sus planes para el 2005, al anunciar ayer de que tratará de estirar aún más su récord de victorias consecutivas en el Tour.

El estadounidense hizo el anuncio a través del portal en la Internet de su equipo, el Discovery Channel.

“Estoy agradecido con la oportunidad que me ha dado mi equipo para poder cumplir con mi objetivo de ganar por séptima vez el Tour de Francia”, afirmó Armstrong.

Hasta ayer, el tejano había dado a entrever la posibilidad de que no competirá en la próxima edición del Tour galo. Apenas hace un mes había dicho que estaría en Francia durante el verano, pero que no estaba seguro si se montaría en una bicicleta.

Asimismo, había expresado su deseo de probar suerte en otras competiciones. Armstrong casi que exclusivamente se concentra en el Tour, dejando a un lado otras clásicas como la Vuelta a España, la París-Roubaix o la Fleche Wallone, la cual ganó en 1996 poco antes de que fuese diagnosticado con cáncer testicular.

Su sexta consagración en el Tour del año pasado lo elevó por encima de cuatro pentacampeones: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain.

Según Discovery Channel, Armstrong empezará la temporada del 2005 con la clásica París-Niza en marzo, luego seguirá con el Tour de Flanders el 3 de abril y después regresará a Estados Unidos para defender su título en la Vuelta a Georgia, a fines de ese mes.

Armstrong estará a punto de cumplir los 34 años cuando el Tour arranque el 2 de julio, quizás demasiado viejo para competir en la exigente prueba de tres semanas, a juicio de los entendidos.

Algo similar se dio el año pasado, cuando se alzaron las mismas dudas, pero Armstrong silenció esas voces, venciendo a rivales mucho más jóvenes con la que quizás fue su actuación más dominante en el Tour.