Creatividad. Los nacimientos son algunos de los productos característicos de Manos Amigas. Se exhiben en tiendas exclusivas dedicadas al comercio de artesanías. Foto: EDH

El morro, un fruto del jícaro que a simple vista pareciera no tener ningún atractivo, se ha convertido en la principal oferta de venta de un pequeño grupo asociativo, que surgió a consecuencia de los terremotos de 2001.

Manos Amigas es la pyme que, con creatividad, ha sabido penetrar en el mercado de las artesanías, incorporándole valor agregado al morro.

Para ello, se ha valido de materiales como bambú, yute y henequén, con el fin de captar la atención de los clientes.

Manos Amigas vende sus productos a ocho tiendas exclusivas que se dedican a la venta de artesanías en San Salvador.

Lourdes Vides de Castillo, diseñadora de la empresa, explicó que el fortafolio de artículos empieza con la “chinta”, una pañabra que en el idioma nahuat, significa muñeca de madera.

Seguridad. Pedro Martínez, miembro de la empresa, se protege manos, ojos y nariz, al momento de cortar el bambú que se usará para los adornos. Foto: EDH

Otro de sus productos es el jicarito (adorno hecho con tecomate, morro y bambú). Además produce nacimientos, portalápices, fruteros, candelabros, floreros y aretes, entre otros.

La producción mensual de esta pyme es de 1,600 piezas. Pretende aumentar esta cifra, pero no cuenta con maquinaria para lograrlo.

Por el momento, Manos Amigas no ha podido exportar de forma directa sino sólo a través de intermediarios.

De esa manera , la empresa ha logrado colocar sus productos en Estados Unidos, Canadá, España y Japón.


Empleos

De Castillo indicó que por el momento cuentan con quince empleados. La mayoría son mujeres.

La pyme tiene su taller artesanal en la colonia Miraflores Tres, en San Luis Talpa, departamento de La Paz.

Una de las ventajas del negocio es que por medio del mismo se benefician familias de escasos recursos, las cuales les proveen la materia prima.
El morro es obtenido de Sonsonate y Comalapa, mientras que el bambú, de Los Planes de Renderos.

La tela para adornar las chintas les es proveída por familias que residen en San Sebastián.
Dentro de la cadena productiva también contribuye la pintora salvadoreña conocida como “La Negra Álvarez”, famosa por sus obras en diversas galerías.
La artista se encarga de pintarle los ojos a las chintas.

Variedad. La pyme elabora una diversidad de productos , entre los que se incluyen floreros, “chintas”, portalápices, candeleros y aretes. Foto: EDH

Manos Amigas surgió por iniciativa de personas altruistas y “hermanos lejanos”, cuyo objetivo era ayudar a familias que quedaron damnificadas por los terremotos de enero y febrero de 2001.

Un plan integral de atención

Una de las características de Manos Amigas es que además de incursionar en el campo de los negocios, lo hace también en el área de la construcción de viviendas y la atención de salud.

Con la cooperación española, la entidad ha facilitado 130 casas a familias afectadas por los sismos del 2001.

Por medio de una clínica, brinda un promedio de 40 consultas diarias en la colonia Miraflores Tres, en San Luis Talpa.Los pacientes sólo pagan un dólar por la consulta y la medicina la reciben gratis.

Para este año, tiene previsto construir una guardería en el mismo lugar.
“Manos Amigas me ha permitido superarme e incluso me facilitó una vivienda”, dijo Rosa López, supervisora de producción.