Agencias
El Diario de Hoy
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“Lo que hemos acordado hoy es simplemente el comienzo de un proceso para acortar las diferencias”, afirmó Abbas tras su primer encuentro directo con Sharon desde que sucedió a Yaser Arafat.

El líder palestino dejó en claro que ambas partes no han tratado aún temas más fundamentales, entre ellos el control de Jerusalén, los asentamientos, la liberación de los prisioneros y el muro de seguridad entre Israel y Cisjordania.

La cumbre incluso podría llevar a que otros países árabes establezcan relaciones con Israel, manifestó el ministro de Relaciones Exteriores israelí, Silvan Shalom.

“Esto podría llevar a avances con otros países árabes que quizás envíen también sus embajadores”, indicó Shalom al Canal Dos de televisión.

Sin embargo, los grupos palestinos violentos se distanciaron de la cumbre.

Aun así, la promesa de tregua y el hecho de que Abbas y Sharon sonrieran ampliamente mientras se estrechaban las manos fueron un indicio claro del impulso que ha cobrado el proceso de paz tras la muerte de Arafat en noviembre y la elección de Abbas en enero.

Compromisos

Sharon y Abbas salieron del salón de reuniones tras dialogar en privado: Sharon prometió que los militares israelíes dejarán de atacar a los palestinos, y Abbas, que los guerrilleros dejarán de atacar a los israelíes.

“Debemos avanzar con cautela”, expresó Sharon. “Ésta es una oportunidad muy frágil que los extremistas desearían explotar. Ellos quieren cerrar esa oportunidad para lograr que nuestros pueblos se ahoguen en su propia sangre ... Si no actuamos ahora, quizá lo consigan”.

Los funcionarios israelíes dijeron en privado que el cese de sus operaciones militares dependerá de que cesen los ataques palestinos. Y aunque no esperan que el liderazgo palestino reprima de inmediato a los guerrilleros, debe hacerlo a largo plazo, agregaron las fuentes.

Un funcionario israelí, Guideon Meir, informó que “reinó una cordial atmósfera en las conversaciones ... con sonrisas y chistes”. En otro indicio de que el diálogo fue fructífero, Egipto y Jordania anunciaron que devolverán sus embajadores a Israel tras una ausencia de cuatro años, posiblemente en los próximos días.

Abbas dijo confiar en que las promesas de tregua darán paso a la reanudación de las negociaciones sobre el llamado “status final” de temas como las fronteras, el retorno de los refugiados o la partición de Jerusalén, todos ellos dentro del contexto del plan de paz apodado Hja de Ruta. Sharon manifestó esperar además que el acuerdo facilite la adopción de ese plan.

En la cumbre, Abbas afirmó que ha llegado el momento de que el pueblo palestino recupere su libertad.

La cumbre, en que también se dio el primer encuentro cara a cara entre Sharon y el Presidente egipcio Hosni Mubarak, fue un indicio de cuánto han cambiado las circunstancias diplomáticas en el Medio Oriente desde el fallecimiento de Yaser Arafat, quien había sido marginado por Israel y los Estados Unidos por considerarlo poco más que un líder corrupto e ineficaz, incapaz de superar su adicción a la violencia.

Arafat falleció en París en noviembre.