Pablo Balcáceres
El Diario de Hoy
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El 2005 no pinta como un año dulce para los apicultores. La producción de miel de abeja bajará en 40%, debido a la drástica caída de precios en el mercado internacional.

El reingreso de China y Argentina al mercado mundial de la miel, tras estar marginadas durante dos años debido a restricciones sanitarias, ha provocado que la cotización de la tonelada de miel se derrumbara a la mitad en un año.
El precio de la tonelada de miel abrió en enero de 2004 a $2,780 y cerró en septiembre a $1,630, un descenso del 41%, de acuerdo con cifras del Ministerio de Economía.

Cooperativas como Apicabañas han logrado colocar el producto en los $1,400 para sus contratos este año. Otros productores aseguran que en algunos casos comercializaron la miel a $1,200.

“El precio ha caído exageradamente. En los últimos cinco años la frontera mínima era de $2 mil dólares, aún con la presencia de China en el mercado, que es el principal productor mundial”, dijo el gerente de exportaciones de Apicabañas, Juan Jovel.

Crisis

El efecto del aislamiento chino había facilitado duplicar la exportación de miel desde los $2.19 millones en 2002 hasta los $4.85 millones en 2003.

El año pasado declinó 14% y las cifras se situaron en los $4.16 millones.
“La cosecha total ha bajado un 40% por diversos factores”, manifestó por su parte el tesorero de la Comisión Nacional Apícola Salvadoreña (Conapis), Humberto Ávalos.
A la crisis del precio internacional se le suma el clima, explicó Ávalos: “El viento ha azotado con demasiada fuerza desde octubre. El norte reseca el néctar de las flores y por otro lado mata a las abejas que salen”.

En Apicabañas, la deserción de socios ha provocado escasez de miel.
“Producíamos 100 toneladas al año, esta cosecha sacaremos 30. Nuestra proyección era sacar ocho contenedores, pero sólo vamos a poder mandar dos . Tenemos déficit de miel. Éramos 30 socios y ahora sólo somos 15”, expresó Jovel.

Mercado. El 97% de exportaciones va hacia Alemania. Foto EDH

El 85% de la miel nacional se encamina al exterior

En 2004 se produjeron 2 mil 363 toneladas métricas del producto, de acuerdo con el Ministerio de Agricultura (MAG). El 85% fue exportado hacia Alemania.
Las proyecciones de Conapis indican que este año la cosecha rondaría las 1 mil 500 toneladas.

La jefa de División de Mercados del Ministerio de Agricultura, Beatriz Alegría, corroboró por su lado que en el mercado nacional el precio de venta de los productores a exportadores ha seguido la misma tendencia.

“El precio interno en 2004 estuvo entre $29 y $49 por quintal (100 kilogramos). Anduvo por debajo del 2003 cuando alcanzaron $100 por quintal”, lamentó.

Afirmó que una reacción a corto plazo será incentivar el consumo interno de miel.
“Estamos haciendo investigaciones de mercado para generar producto con valor agregado: polen, jaleas, y distinguir a la miel con su procedencia de origen. Esa es otra estrategia”, dijo.