Los Patriots parecen superiores, pero los Eagles también tienen lo suyo

Iluminada. Jacksonville espera ansiosa la mayor fiesta deportiva de los EE.UU., el Súper Bowl..Fotos EDH / AP

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El Diario de Hoy
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Ya se definieron las escuadras para el Súper Tazón y son las que deben ser: el mejor equipo de la AFC frente al más destacado de la NFC. El problema para los Eagles de Filadelfia es que los Patriots de Nueva Inglaterra parecen incontenibles.

Los Patriots han ganado dos de los últimos tres campeonatos de la NFL y están siete puntos arriba de los Eagles en las apuestas, cifra que probablemente aumentará.

Tres horas después de que Nueva Inglaterra despedazara 41-24 a los Steelers de Pittsburgh encabezados por Ben Roethlisberger, las apuestas a favor de los Patriots se incrementaron medio punto.

Mientras tanto, la atención del mundo deportivo dirige la mirada hacia Jacksonville para el partido del 6 de febrero. Las autoridades del norte de la Florida están en máxima alerta, organizando el flujo del tránsito, incrementando los patrullajes de la Guardia Costera e incluso inspeccionando alcantarillas en preparación para el partido.

Los Patriots buscan ganar su tercer Súper Tazón en cuatro años, una hazaña sólo alcanzada por Dallas entre 1992 y 1995. Probablemente aún no puede decirse que sean una “dinastía”, pues cuatro años es poco tiempo para considerarla así.

Pero después del partido de la final de conferencia, más de uno comparó a los Patriots de Bill Belichick con los equipos de San Francisco en los que militaron Joe Montana, Steve Young, Jerry Rice y Ronnie Lott y que se coronaron cinco veces entre 1981 y 1994.

Los 49ers podrían haberse llevado algunos más, si no hubiera sido porque durante esa época de la NFC los Redskins, Giants, Bears y Cowboys estaban prácticamente al mismo nivel.

Sin embargo, no hay que menospreciar a los Eagles, por mucho el mejor equipo de la Conferencia Nacional en una temporada en que la NFC tuvo uno de los niveles más bajos en muchos años.

Filadelfia iba con foja de 13-1 y dominaba cuando Terrell Owens tuvo que salir el 19 de diciembre por una lesión en la rodilla.

Los Eagles dejaron descansar a sus titulares y perdieron dos partidos, pero repuntaron sin Owens y vencieron fácilmente a Minnesota y a Atlanta en sus dos encuentros de playoff.
Ciertamente que los Eagles son un gran equipo: llegar a un partido de campeonato de conferencia en cuatro ocasiones consecutivas es un logro, incluso si uno pierde los primeros tres.

En Donovan McNabb, Filadelfia tiene un quarterback que ha sido candidato al Jugador Más Valioso de la liga cada año desde 2000, salvo en esta temporada.

Y en esta ocasión no lo fue sólo porque Peyton Manning rompió el récord de Dan Marino de más pases para touchdown en una campaña y fue elegido casi por unanimidad.

Pero con su victoria sobre Pittsburgh —que llevaba 15 triunfos al hilo—, los Patriots demostraron que son especiales, principalmente porque son un equipo en todo el sentido de la palabra.