Federer perdió ayer con Marat Safin, en la semifinal del Abierto de Australia

Sufre. El suizo le dio el mejor regalo de cumpleaños a Safin.. Fotos EDH/AP

Agencias
El Diario de Hoy
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El ruso Marat Safin no pudo festejar mejor su 25 cumpleaños al vencer ayer a Roger Federer, número uno del mundo, y clasificarse por tercera vez para la final del Abierto de Australia, donde el año pasado fue masacrado por el suizo.

En cuatro horas y 28 minutos, después de salvar una bola de partido en el desempate de la cuarta manga, Safin derrotó a Federer en un épico encuentro por 5-7, 6-4, 5-7, 7-6 (6) y 9-7. Eso sí, necesitó siete oportunidades para lograrlo y acabar de esta forma con la racha de 26 victorias consecutivas que el suizo llevaba desde que perdió el 15 de agosto, contra el checo Jan Berdich, en la segunda ronda de Atenas.

Fue un partido para la historia de este torneo, pleno de pasión, de intercambios espectaculares y emoción. Federer no había cedido un set este año (el último fue contra el español Carlos Moyá en el Masters de Houston) y se había presentado en Melbourne con el título ATP de Doha y también con triunfo en la exhibición de Kooyong.

Safin recordaba como el pasado año, en la final, no pudo hacerle frente con garantías porque estaba físicamente muerto. Y aquella derrota permaneció en su mente hasta ayer, con un lógico deseo de venganza.

Quien tuvo problemas físicos ayer fue Federer, que fue atendido en la pista en varias ocasiones, por dolores en la espalda, brazo derecho y cadera. Pese a todo conectó 22 saques directos y pudo acabar ganando si hubiera aprovechado una bola de partido en el desempate.

Safin, en vez de bajar los brazos se mantuvo firme, logrando que su concentración no bajase un ápice. El ruso se enfrentará contra el vencedor del encuentro de hoy entre el estadounidense Andy Roddick y el australiano Lleyton Hewitt. Pero de momento ha saboreado la mejor de sus victorias, pues no vencía a Federer desde hace tres años en Moscú y llevaba tres derrotas consecutivas contra el genial jugador suizo, y un balance de 6-1 desfavorable.

En el cuadro femenino, Serena Williams y Lindsay Davenport jugarán mañana la final al levantar ayer dos duros partidos ante la rusa Maria Sharapova y la francesa Nathalie Dechy, respectivamente.

Davenport, número uno del mundo, venció a Dechy 2-6, 7-6 (7-5) y 6-4 y vuelve a una final de Grand Slam cinco años después.

En la otra semifinal, Williams ganó a Sharapova por 2-6, 7-5 y 8- 6. Durante 2 horas 39 minutos. Williams y Sharapova protagonizaron un encuentro lleno de emoción, alternativas y errores por los dos bandos. Entre las dos contabilizaron 104 errores no forzados, 51 para la rusa y 53 para la estadounidense.

En la tercera manga, con 3-3 iguales, Sharapova servía con 5-4 para ganar el partido y gozó de tres puntos de partido que desperdició.