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Wilfredo Moreno
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Después de que se ha asegurado la construcción del puerto La Unión, el gobierno ahora se enfrenta a un reto mayor:

crear las condiciones que permitan aprovechar esa infraestructura para convertir el país en un centro logístico de distribución de mercaderías en la región.

El gobierno ha tomado en cuenta el ejemplo de Uruguay, Singapur y Bélgica, países que han progresado económicamente por convertirse en centros de distribución y logística.

Para el caso, Uruguay reporta un ingreso de $300 millones en el año por servicios logísticos, lo cual representa el 23% del Producto Interno Bruto.

“Es el futuro de El Salvador y de la región”, aseguró Ana Vilma de Escobar, Vicepresidente de la República, quien consideró que el puerto La Unión será el ancla principal para impulsar esa iniciativa, ya que permitirá atraer a nuevos inversionistas que den un valor agregado a los productos.

El convencimiento para operadores logísticos y empresas que añadan valor a las mercaderías estará a cargo de la oficina de Promoción de Inversiones en El Salvador (Proesa).

“Ya hemos identificado las compañías, nuestro trabajo estará comenzando de lleno en abril próximo”, afirmó Patricia Figueroa, directora ejecutiva de Proesa.

Dentro del comercio internacional, la logística es definida como el proceso que comprende el almacenamiento, transporte, embalaje y distribución de productos hacia un determinado destino en el menor tiempo posible y en menor costo.

En ese sentido, de Escobar aseguró que el puerto La Unión y las empresas que se instalen en su periferia permitirán en conjunto cumplir con dicho objetivo.

Agregó que la nueva terminal marítima será una alternativa del comercio internacional ante el Canal de Panamá y el puerto de Long Beach, California, Estados Unidos.

Pedro Escalón, asesor de inversión de Proesa, explicó que actualmente en el Canal de Panamá no pueden circular barcos asiáticos post panamax que tienen capacidad para 8 mil contenedores.

Por su parte, el puerto de Long Beach, enfrenta problemas de saturación.

Ante eso, Escalón consideró que el puerto La Unión facilitará a las navieras asiáticas el transporte de la mercadería que se dirige hacia Estados Unidos como a la región centroamericana.

La terminal incluso podría ser utilizada por barcos que deciden transportar mercadería de la costa pacífica de Estados Unidos hacia la Costa Este de ese país, los cuales se tardan un promedio de doce días para trasladar los productos por ferrocarril.

Con la terminal de La Unión y con la conexión con puerto Cortéz, en Honduras por medio del canal interoceánico, ese tiempo se reduciría de cuatro a cinco días.

“Aquí el tema es costo y tiempo”, apuntó el asesor de Proesa.

Agregó que el uso de la nueva terminal marítima así como la contratación de los servicios logísticos y distribución de empresa que se instalen en la zona portuaria, se vera incrementada por la vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.

Otros elementos

Si bien la nueva terminal marítima del oriente del país jugará un papel vital para convertir el país en un centro logístico, al plan para lograrlo dependerá de otros factores.

Entre estos se contempla la modernización y concesión del puerto de Acajutla y la concesión de la terminal de carga del Aeropuerto Internacional El Salvador.

Por el momento, la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA) realiza estudios para intentar de nuevo adjudicar el puerto de Acajutla y reubicar y modernizar la terminal de carga del aeropuerto.

Asimismo analiza la posibilidad de reactivar el ferrocarril, medio que según la vicepresidente de la República será indispensable para la movilización de carga a nivel regional.

De igual manera, la construcción de los 106 kilómetros del Canal Interoceánico, en Honduras, es vital para asegurar el envío rápido de las mercaderías.

La estrategia también hace énfasis en la necesidad de contar con un marco legal adecuado que permita realizar actividades de distribución y logística de acuerdo a las normas de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Dentro de aspecto, los Ministerios de Economía y Hacienda elaboran un anteproyecto de reforma a la Ley de Zonas Francas, la cual actualmente no permite el establecimiento de empresas que utilizan alcohol y azúcar. Se analiza también la agilización aduanera.

“Vamos a vender todos los aspectos técnicos relacionados con el desarrollo de los puertos”.
Patricia Figueroa
Directora ejecutiva de Proesa

“La logística es el futuro del país y de la región, debido al valor agregado y beneficios que genera”
Ana Vilma de Escobar
Vicepresidente de la República